在林山地界行走，袁基不愿惹是生非，只想默默通过。奈何这里到处都是如绿蝇般烦人的亡命之徒，他们发出刺耳的狞笑，向大赤禁军们索要过路钱财。不得已，禁军们又换回了威严的大赤豹花袍，将腰间亮闪闪的“赤兴十四”禁军制式刀高举在头顶。
袁基一边挥刀驱赶着路上烦人的饿鬼，一边紧张地督促着禁军们紧跟队伍——他生怕有落单的禁军会连人带马被饿鬼们扯了去生啖。
“大将军，前面就是林山北麓了。”袁基终于听到了这半个多月以来唯一令他欣喜的话。
“很好。”袁基长舒口气，满意地点了点头，然后望了一眼离自己越来越近的林山北脉。
众人在崎岖的土路上又骑行了一会儿，看到黑压压的林山渐渐向他们逼来。最终禁军们在林山北麓停下了。袁基命令一个禁军留在原地看马，其余十九人都跟着他朝山上走去。
众人踏着湿滑的山石，一路劈开猛草恶藤，在深不可测的林山老树间穿行。行至半山腰时，袁基注意到，地上粗砺的石块地已经变成了被厚厚绒草丛覆盖的湿泥坡。“在绒草始生处唤守卫来。”袁基突然想到密诏当中有这么一句话。他明白自己找对了地方，袁基于是欣喜若狂，几乎快要唱起歌来:“林山北，暗河奔，绒草……什么生……”
时隔一年，袁基已经记不清邓洁转述那句暗语的原话了。不过这并不重要。
袁基深吸口气，环顾一眼四周，然后大喝一声:“林山守卫何在？”
喊声惊起了无数的黑鹫。
“大赤林山守卫在此。”伴随着一个沉闷的嗓音，茂密的树丛后挤出一条蒙面大汉。那大汉须发花白，形容沧桑，身上着一件粗布褂子，裸露的手臂上尽是刀伤。他手里仗着一柄老剑，用冷漠的眼神看着袁基。
“是你……”袁基只看了那大汉一眼便愣住了，他的思绪一下被拉回到了过去。袁基忍不住喃喃自语，“不是绒草什么生，也不是什么绒草生，那句话本来是:‘皇子将军生’！”
“袁将军，随我来吧！”蒙面大汉一声大喝，打断了袁基的回忆。蒙面汉做了一个“请”的手势，转身便朝山的深处走去。
袁基回过神来，他看着蒙面大汉越行越远的背影，急令禁军们大步跟上。
严冬已经过去，林山北麓的那户独眼老农沐浴在新日的晨曦里，他觉得全身暖意融融；笼子里的家禽一边饮水一边在引吭高歌；后院圈里的牲畜，也因为能吃到大量新发的嫩草而长得膘肥体壮。