水族军队沿着沧桑的古道拾级而上，每行一段，水王就用他宽厚的手掌拂开崖刻上积年的灰尘，他仿佛擦亮了过去的岁月，大遂的辉煌又清晰可见。
栈道两旁都是附崖而生的怪树虬藤，交互的树枝遮住了群山上方的阳光，众人无法知道这是什么时候。可温度没有随着海拔的升高而降低，反而每个人渐渐觉得身上暖意融融。茂密的树冠也越来越亮，就像连结成片的碧玉。这一切都在告诉他们，黎明还是如期而至了。
就在不过几年前，鬼影、张显、仇松和众多索魂人旧部才将他与秦燕从毒牙手中并力救下。可如今廖楷阵亡，余进回了赤国，许逊不知所踪，世上再无毒牙。那段惊心动魄的岁月，现在想来恍若隔世。
没有了毒牙们阴鸷的目光在背，朱沅翰的步伐轻盈而灵快。他只觉须臾之间，便登上了水王岭，见到了顶上的第一缕阳光。
“这就是光明……吗？”朱沅翰又想起了多年前鬼影在天江船上对他说的话。
“终于……可得安身之所了。”刘饮骢握住宝剑的手慢慢松开了。
“故都……”水凌揉了揉自己脸上的胡髯，感慨地说道。
“故都……”与此同时，那个在林山潮湿的洞穴中复活过来的老将，他也踏着泥尘与星光，返回了他的故乡——大赤中都赤阳。
石忠着一领豹头烈火将军袍，肩上扛着那柄鲜血淬成的老剑，站在大赤中都南门下。
“赤阳！”石忠抬头看了一眼城头的大字，然后俯下身从地上抓起一把细碎的黄沙，迎着朝阳慢慢揉搓着洒下。金光正好填满了他粗糙的指缝。
和这位战争大师谢幕前一样，赤阳府处处都尽显繁华：赤阳府的房屋全部采用红墙碧瓦筑成，亮丽的色彩装点了大帝们梦想开始的地方；昂贵的青石板铺满了皇城的大街小巷，来往的贩夫走卒将其踩得光可鉴人；外国的商旅们则在人工湖边湿润的楼阁里饮酒作乐，品味着靡靡笙歌；而穿戴齐整的卫士们提着手里的卫用轻刃，一边巡逻一边轻哼着《大赤颂》。
“你看今日的阳光多灿烂啊。”一个巡街卫士对城门口的守卫说道。
“是啊。”守卫一边答话一边接过入关者递过的出入凭证。
“这！”就在某一个入关人经过的时候，检查者突然愣住了，他看到了一本特殊的旧路凭。
旧路凭用的是染红的土狑皮做的封面，书皮正面镶嵌的是兴帝威严的头像浮雕，背面绘的则是一手拿着赤制枪，另一手握着张《天下全图》