话说大汗只所以急着走,是因为他们早得了信,这两日西北督统曾境即将带兵进入河北府剿匪,时间紧迫,不容耽搁。
大汗社进行了组织划分以后,大部分人在昨日已经动身离开河北府地,一部分分散到了其他州府,另一部分便随了王大行去了灵泉府大汗帮。
目前黑泽林中,只留下余林及几位班首,还是从各路队伍中精选出来了十名文职、二十名武职,早已收拾好了行囊,雇了几十两马车,就等着大汗回去辞行后动身。
就在大汗等人离开河北府的第二天,曾境便率五千士兵到了河北府,在府衙与田更、金钟二人见了,一起商议剿匪的事宜。
曾境是领了御旨前来剿匪;金知府知道匪患不除,他这个地方官也当不成;而田更因田老太爷被绑票一事,对盗匪恨得牙痒痒的。
所以,三人对剿匪一事,都十分用力与投入,与府下的官吏一起查阅历年关于盗匪的记录,核定盗匪经常活动的区域与落脚点,准备一举解除河北府持续多年的匪患。
由熟悉当地情况的捕役、府兵做向导,以五百人为一组,分组扫荡匪盗活动的区域,其中自然也包括了黑泽林。
但,令他们完全没有想到的是,整整两天的搜捕,除了发现几十处空空荡荡地匪巢以外,一个盗匪的影子都没曾见到。
接着,又把整个河北府所有能藏人的山林荒野,全部查了个遍,还是没见到任何盗匪的影子。
曾境、田更、金钟三人急了,这样下来,如何跟皇上交差?
田更道:“看来盗匪们提前知道了曾将军率兵来河北府剿匪之事,早已逃离了。”
“只是这如何是好?”金知府慌了神。
曾境在厅里走来走去,也没有对策。
到底还是田更久在京城官场,笑着道:“也无妨,既然他们都逃了,说明惧怕官兵,短时间也不会再回到河北府地,这河北的匪患也算是解了。此事只需要我们三人统一口径,曾大人上报朝廷的奏折中,只说河北府剿匪成功,匪患已解,便可。”
曾境思衬了一番,道:“如今也只有这样了,若被皇上知道兵还未到,盗匪早已知道讯息,提前跑了,本将必定会受到革职的处分。”
却说,这边厢焦头烂额地时候,大汗等人已经到了京城郊外,将余林一众安排到河东书院中的一处空置的别院,并准备将此别院设为大汗社总社,在别院大门上只挂了“听风”的牌匾,以掩人耳目。
很快,寒气退去