第一章墙里酒香，墙外落棒
闻着了从对面那所大宅里飘来的浓香，驿站守门的老卒努力地抽了抽鼻子，连身子都前倾了几分，远望去，活像一只笼里等着人喂食水的鸭。
不怪他的站姿不雅，实在是肉味太香，酒味太厚，门口迎客的小娘子生得太撩人。日日麦饭菜汤就豆酱的伙食能朽蚀了他的后槽牙，却弄不坏他的鼻子和肠胃，那点缺料少盐没油腥的吃食不能让他多长二两肉，却不妨碍他的面皮一日日加厚。
轻嘬着牙花子，年纪刚过而立却看上去像个快五十岁的老头子的驿卒清了清喉咙，朝着大宅吹了声口哨。哨声悠长又轻佻；居然带着些踏歌的调子，引得大宅门前的几个粗使丫鬟纷纷扭过头来看。只是丫鬟们看到吹口哨的正主不是什么年少郎君，却是这么个老货，不由得心头大恼，朝着驿站大门连啐几口，深感晦气。
这老兵油子也不生气，哈哈笑着，就想唱个小调再过过嘴上的干瘾。他正运足了中气还没来得及张嘴，冷不丁大宅院里猛然爆出一片喝彩：“好棍法！”
这一片喝彩声汇在一处，就如雷鸣也似，惊得他一抖之下，一口气卡在嗓子眼又给噎了回去，差点喘不上气来。这口气憋得他又是捶胸，又是打背，好一阵才平顺了些。再抬头看去，却见一个管事打扮的年轻汉子十分客气地陪着几个游侠儿模样的人物到了大门口，只是这几个身量高壮的游侠手里的兵刃要么折断要么豁口，看着就像刚从战场上败了阵退下来的残兵一般。
对面的大宅里驻扎的都是些争勇斗狠的外地汉子，每日里赌赛武艺取乐也不出奇，但是今天的赌赛规模看着却有些大。这几个比武败阵的游侠刚走，又有几个驻军的小校提了大枪进了大门，后面还有几个肩背大棒的红衫卫士。皂底箍铁皮的大棒上涂着赤黄绿白四色条纹，隐隐带着股血腥味，初春的天气还有些干冷，却引得几只乌蝇绕着五色棒子不肯散去。不用说，这些人都是在洛阳北部尉面前奔走的属吏。如今为北部尉撑腰眼子的洛阳丞是个连炙手可热的内官家眷犯禁了都敢一把掀翻来打杀的狠角色，这些得他用的小吏说不得也都是些如狼似虎的酷吏。
看着大宅的管事很四海地开门抱拳招呼着北部尉的部下进了宅院，老兵让自己的舌头稍微放松了一些。能在洛阳城里讨生活的人都不傻，但比起平常的州郡民户，洛阳人更多出一股不同的精气神，“拢袖骄民”四字就是为这些成日打混在首善之区的人们专门造出的词，这种天子脚下的骄傲，不会因为多了一个很有酷吏风范的北