在收到今上因崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除选聘妃嫔外，在世宦名家之女皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职的消息之后，薛姨妈一下子就想到了自家生得如花似玉，读书识字的女儿，起了送宝钗参加采选的念头。
薛姨妈在和女儿议定去参加采选之后，原本打算事先做些准备的，比如先给京中的哥哥，还有嫁进荣国府的姐姐写封信，通一下气，看要不要请个宫里出来的嬷嬷教教宝钗规矩什么的；打听打听，若是想中选的话，需不需要打通关节什么的；……但是在收到儿子薛蟠倚财仗势，为了争买一个丫头，打死了本地小乡宦之子冯渊的消息之后，薛姨妈立刻就命家人收拾行李，带着一双儿女离开了金陵。
虽然薛姨妈在离家的时候，和薛家族人说了三个离家的理由，一是送宝钗入京待选；二是望亲；三是亲自入京销算旧帐，再计新支；但她心里非常清楚，她带着一双儿女离家真正的原因是因为薛蟠打死了人，她怕官府将薛蟠缉拿归案，让他杀人偿命。
虽然表面上，薛姨妈并没有把儿子打死人这事放在心上，但她内心怕得很，不然，也不会一听说儿子打死了人，就忙忙的收拾行李，带着儿女逃离金陵了。
薛姨妈这么慌张，是因为自家的事自家清楚。薛家尽管也在金陵的护官符之上，并且有“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的名头，可是薛家只富，不贵；而且自从丈夫去世之后，她一个妇道人家，又是寡妇，无法抛头露面；儿子又担不起事；因此薛家原本的人脉渐渐都淡去，只剩下和薛家并称四大家族中的王家和贾家，她娘家的这两门好姻亲来撑门面。
只是不管是哥哥，还是姐夫，做的都是京官，不知道能不能把手伸到金陵来？再者，哥哥是武将，文武不统属；姐夫那边和自家的关系差着一层，并且据说姐夫为人正直，最看不得贪赃枉法之事，因此不能确定他会不会帮忙。
所以薛姨妈一面忙忙的写信给哥哥和姐姐，将薛蟠的事告诉他俩，向其求助，一面带着儿子和女儿离开金陵，以此来逃开应天府对薛蟠的缉拿。
薛姨妈对外说的三个理由，不管哪一个，都需要进京，但是她在没收到哥哥和姐姐的回信，告诉她薛蟠的事该如何处理的时候，她是不敢带着儿女入京的。毕竟，谁知道应天府在金陵找不到人的情况下，会怎么向上禀报这件事？京中对此是什么态度，她也不清楚，在薛蟠身上的案子没有结案之前，说不定她带他入京，是自投罗网呢！
虽然王