刘琮投降。刘琮会投降吗？刘琮本不太愿意投降。但是残酷的现实摆在这儿。
下来作者来分析一下刘琮的情况是否应该投降。
刘琮的起初愿望是和诸将在一起。守住先君的基业。也就是刘表的基业。以观天下之变。再说还有刘备。
但刘琮的想法不太现实。
第一，以人臣对抗人主，是以逆抗顺；以地方对抗中央，是以弱战强；以刘备对抗曹操，是以卵击石。三个方面都不行，还要抵抗王师。那是找死。
第二，在曹操统一北方大部时，曹操就自任丞相。以正义之师来讨伐小小的荆州。荆州必败，这是趋势。再说曹操的军队和势力那么强大。以小小的刘琮能对抗得了吗？再说也没有外部力量来帮助刘琮对抗曹操。孤注一掷必败无疑。
第三，就算刘琮的荆州内部还有一个刘备。那后来只有两种结果。如果刘备不能战胜曹操，刘琮就无法自保；如果打得过曹操，他还会再做刘琮将军的部下吗？答案是不会的。
实际上，刘琮自认为是比不过刘备的。
刘琮也是一个自知之明的人。多种情况下，保证刘琮无法自保。于是，他也只有一个念头，那就是投降。
于是，刘琮决定投降了。
最后，刘琮只好命宋忠去递送降书。
曹操接过宋忠的投降书之后，肯定是喜出望外了。因为他看到了又一个不敢与他作对的人，投降了。
而这里不包括刘备。
后来，曹操就让宋忠回去告诉刘琮，只要他出城迎接曹军，便让他永为荆州之主。
宋忠在返回的途中，被关羽抓获，刘备这才得知刘表已死。
这是《演义》上描述的。
那正史上是怎样记载刘备知道刘琮准备投降曹操这件事呢？
正史上说，刘琮投降以后，在曹操的大军便如入无人之境的时候，刘琮这才派人去告诉刘备的。
刘备闻讯后肯定大惊。拔出刀来对来人说了一句很有名的话。这句话就是：“今天就是宰了你也不解恨，只是不想弄脏了我的刀！”
最后，不管刘备是怎样知道的。反正刘备是知道了。
后来，谋士伊籍劝刘备以吊丧之名擒住刘琮，除掉蔡氏同党，但被刘备拒绝了。因为刘备这时也明白，再怎么整刘琮和蔡氏同党已经没有了意义。现在曹操派大军来打过来。刘备应该做的第一件事情就是“跑”。而且要跑得越快越好。只要不被曹操大军追住就好。