谢雄在浙江打工这几个月，工地食堂的大锅饭，吃得他倒胃口。
工地食堂的伙夫，谈不上厨艺精通，只是把饭菜煮熟，大家将就吃个温饭温菜，不至于忍饥挨饿而已。最大特色，菜不下油锅爆炒，上蒸笼清蒸，不论是花菜，青椒，番茄，土豆，萝卜，还是南瓜，冬瓜，白菜，菜苔，芹菜，甚至鱼，肉，肠，蛋，一律剁得碎碎，斩得细细。伙夫像剁包子馅一样，一双手，两把刀，左右开弓，上下斩剁，“嘭嘭”“啪啪”声，不绝于室，传音窗外。馅剁毕，平铺在大铝盘内，再上锅蒸，蒸成稀巴烂的粘稠菜泥。偶尔不剁，刀法改为切，圆形变棍状，扁长变方块，整个变三角，离土豆丝，萝卜条，豆干片，肉丁，相差十万八千里。
菜不成样，饭也不成粒。米是陈腐的糙米，形似八十年代城镇居民，每人按月领取的粮站供应米。但城里人不吃这种不知库存了多少年的陈稻谷，碾出来的供应米，他们运到乡村，以二斤换一斤的比例，跟农民换当年的新米。供应米，乡下人也不吃，只限用来喂猪。
谢雄的小舅舅，是粮食局的副局长，常年免费赠送供应米给姐姐喂猪。这种供应米，谢雄再熟悉不过了，他一眼就能认出，不禁感慨嘘唏，唉，真是没想到，我到城里，吃的竟然连乡村的猪都不如！
的确，食堂的米，比供应米还糟糕，还低劣，黄中泛黑，揭开蒸笼盖，便散发出馊腐，霉烂的呛鼻怪味。且米，伙夫隔夜就放水桶里浸泡着，泡得涨涨的，疙瘩淌桨，发得鼓鼓的，糜头烂脑。第二天捞起，蒸成饭，自然软塌塌，粘稠稠，像发糕似的结成一团，像糊巴粥似的搅不动，分不散。打饭时，铁饭铲磕铝饭盒，磕得“叮当”响，饭才肯落到盒里。
食堂的饭菜，色香味形皆不提，不给食欲添什么美好感觉，但既然是专职，每月拿工资，至少要遵守职业道德吧，饭菜毕竟是做给人吃的，至少要淘洗干净吧。可是工人们不仅在饭里吃出来石籽，沙子，铁钉，断木筷，塑料屑，玻璃碴，菜里吃出了青虫，草根，布条，橡皮筋，钓鱼钩，甚至还吃出了苍蝇，蟑螂，老鼠屎。
吃饭，居然吃出恶心之物，倘若在餐馆，客人必定砸盘子，掀桌子，大发雷霆，老板必须赔礼重做，道歉免单。但农民工在工地食堂，吃免费的工作餐，既是免费，食物必定低廉，服务必然恶劣，管果腹不管饱餐，谁关心你喜欢不喜欢，有无食欲，不爱吃可以不吃，吃不下可以走人。伙夫的口头禅就是，“围墙外面有无数餐馆，你自掏钱包去买好吃的，爱吃的，吃自助餐嘛，吃快