戴蒙回到家时，天色已经黯淡。
难怪阿普顿会来找他。今天下午他本来是要去集市，替一个叫塔司的鱼贩卖鳗鱼干跟半死不活的牡蛎。塔司是外乡人，专门把货物运到冰地领出售。当然现在托了绿蔷薇城的福，他的水产能稍微新鲜点了。
刚用鹿肉填饱了肚子，黑面包和苹果派就显得十分倒胃口。蘑菇汤还好说，但戴蒙讨厌一起熬进去的洋葱。贝拉娜注意到儿子的不适，便盛给他一碟土豆泥。
绿蔷薇城带来了许多难得一见的物资，篝火镇居民们最近的生活质量简直是飞跃式的提升。摩顿镇长对此十分忧虑，他认为这些都是不明不白的食物，人们自取食用无异于偷盗。唯一合法的方式是上缴至少一枚黑城金币，用来充作交易的付出。
用钱来买食物是天经地义的，但他们交易的对象是绿蔷薇城，这就有点难办。篝火镇里有许多见多识广的人，他们也不清楚怎么给神秘付账。住在小教堂里的神父建议将硬币扔到那条河里，康里爵士则极力反对。后来大人们折中一下，规定人们把钱交给摩顿镇长，他再统一丢进河底。
木匠没给任何人钱，他相信其他人也不会给。戴蒙听见他告诉贝拉娜，如果人们的账单都要经过摩顿的手，那他宁愿把钱白白扔进河里。提出这该死的流程的人正是旅店老板康里爵士，他是男孩见过的最糟糕的贵族，跟他的旅店名字一样。
“既然光辉议会都没有向我们收取报酬，那摩顿就没理由越过圣骑士和我们的领主。”阿普顿句句不离领主。
直到现在戴蒙才明白他为什么这么愉快。若说在十五年前的生活是噩梦，那么第十五年就是分界。四叶领公爵的女儿，银鹫家族的后裔，丹尔菲恩·兰科斯特在那一年出生。她刚一降生，一切噩梦就终止了。
戴蒙不知道这里面究竟有什么联系，可人们都认为这是贝尔蒂的恩赐。冰地领的人同时信仰好运和美德，他们的领主不在乎这个。也许因为当初的圣骑士团背负着光之女神的使命而来，饱受煎熬的平民们便只能祈求自己的神明保佑。
但据他所知，出生在灼影之年的孩子不少，比如他的姐姐桃乐丝。为什么丹尔菲恩才是贝尔蒂的天使呢？这个问题他觉得自己永远都不会明白，除非他成为真正的男子汉，为了荣耀死在敌人手上而非绞架上的那种。老实说，他不确定自己有机会成为第一种。
饭后不是休息的时间，戴蒙出门去河畔的集市找活干。谢天谢地，他终于不用在雪地里拾松子了。人们都说是精灵金杯