我听她谈吐不俗，这种情况下还能顾及向我赔不是，应是受过教养的。想来若不是受难，绝不会沦落至此。
“无事。”我扶她起来。她像是找到依靠，浑身重力都匍匐在我身上哭的泣不成声。
我看向那位夏老爷：“她欠你多少钱？”
夏老爷语气很不好：“她丈夫欠的，也不多，二十两银子而已。不过她丈夫没钱还，便把他媳妇抵给我了。”
我问知珂：“钱袋里还有多少？”
“够给他的。”知珂递给我。
我从钱袋子里面拿出二十两银子：“我替她还了，从此两清。”
夏老爷接过银子，在手心里颠了颠，又随手给了女子两锭：“我也不是有意为难你，怪你命不好，摊上个不成器的丈夫。这两锭银子算是我发发善心，为自己积福吧。”
女子接在手里，细长的手指上满是细小的伤口，像是被什么粗糙的东西划破。她两眼含着泪，看了夏老爷几眼，一时都说不出话。
“谢谢。”她说的晦涩。
原来她名唤海棠，儿时也曾是富家闺阁女子，家中富有，她有过良好的教育。后来家道中落，举家搬移时路上碰到土匪，一家全部命丧于此，只有她侥幸留有一条性命。她一弱女子没有能力为家人报仇雪恨，只好逃离。可她自小在家中长大，不懂世间险恶，没有多久就被骗进青楼失了身子，成了为人所不齿的风尘女子。她见过太多悲欢，服侍过太多男人，早已看透人间离合，也不再奢求一直向往的爱情。她开始自甘堕落，学着别的女人那样开始迎媚讨好。只是后来她在碧波城碰到同她一样遭遇而穷困潦倒的书生，海棠善心同生，仿佛看到了当年的自己。她开始照顾这个男人，陪她读书写字，风雅作诗。二人长时间长处下去便顺理成章在一起，海棠为了那个男人，倾尽所有才从青楼逃出来。
“他说过不会嫌弃我的过去，不觉得我身子脏，肯与我好好过下半辈子。还说我们都不容易，身世凄惨，没有比我俩更合适的人了。”海棠流着泪：“男耕女织的日子没多久，他开始迷恋赌博，将我仅剩钱财输光之后，不听我的劝阻又去借，去偷，甚至去抢。他从一个文采书生，彻彻底底堕落成赌鬼。”
我听着戚虚：“这样一个男人，你为什么没离开他？”
海棠笑得凄凄惨惨：“我在这个世上已经没有亲人了，这些年的相处我早已把他视作我唯一的亲人。我不能没有他，哪怕他已经不在乎我。”
一个可以随意把妻子