安危，急率精锐回师许都，与此同时，震慑于曹操摧枯拉朽般的攻势，宛城侯张绣在手下谋士贾诩的说服下，率军北归曹操，随后，在荀攸的安排下，张绣部被紧急调往陈留，填充空虚的北境，宛城由曹仁接防，以防范刘表的异动。
击破刘备，消除了来自东面的威胁，张绣一军的归顺又让曹操去了最靠近许都的一块心腹之患，曹操自然是心情大好，这样以后他就能从容面对袁绍的咄咄攻势了。
军驻谯郡。
就在这个时候，一个来自汝南的消息让曹操刚刚兴奋起来的心情又恶劣了起来。
“汝南黄巾乱党复出，兵至顶城、南顿、蔡城一线，守军数番接战，皆不利溃败。”看着这个紧急的军奏，曹操怒不可遏。
“连蔡阳死了，区区一帮乌合之众，难道你们都收拾不了。”曹操顾不得身份，对着属下众将怒斥道。
“曹公，据报说杀蔡阳的是一个骑着白马，手持银枪，说一口北地口音的黄巾小将，逃回来的士卒言蔡阳在他的手底下还没有走上一合。”荀攸道。
蔡阳并非是酒囊饭蛋，虽然比不上名声显赫的夏侯兄弟、曹洪、曹仁、徐晃诸大将，在裨将军中也算得上是皎皎者，不想被敌一合杀败，此人莫非有神鬼莫测之能，若是这样，数曹军众将中何人能挡？汝南郡是袁绍的故乡，其门生宾客散布各县，拥兵拒守，这员敌将听口音是燕赵一带的人，那么说不定是袁绍派来袭扰自己后路的，曹操越想越是心惊。
“曹公，不必忧心，我猜蔡阳之败多半是轻敌所致，若真的对打起来，蔡阳不至于这般不堪。不过，这汝南郡一直贼乱频频，我们正可借着剿灭黄巾乱党的机会，将那些拥兵自立的割据势力一网打尽。”荀攸看出了曹操的心思，笑着谏道。
曹操略一沉吟，道：“嗯，知我者公达也，命曹洪、曹休率五千精锐迅速奔袭汝南，彻底将这股黄巾贼寇歼灭，同时，命许都令满宠接任汝南太守，在对付袁绍大军的时候，我不希望背后被人插上一刀子。”
满宠，字伯宁，乃山阳昌邑人氏。年十八时为郡督邮，当时郡中强豪李朔等人各自拥有兵众，迫害百姓，满宠负责前去纠察，仅在三五日内就迫使李朔请罪散众，立下保证不再骚扰百姓，后来曹操占据兖州，征辟满宠为许都令，足见曹操对满宠的赏识，这一次，面对汝南这个烂摊子，曹操第一个想到的还是满宠。
蔡城外。
正向东行进的赵云军与迅速杀到的虎豹骑相遇，结果可想而知。尽管赵云使