；“头胎生子皆凶险；再生，如瓜熟蒂落不费劲。兴许，那女子能带来子孙，也是好事一桩；……”
老太爷无法，只能同意亲事。老太爷有条件，女方不能带子入门。
楚怀瑾答应着，先娶了亲；婚后，楚怀瑾带新婚妻子到了上海；接其子阿禾来一起生活。
老太爷鞭长莫及，胳膊拗不过大腿；派陈福替怀瑾管家，暗中监督看管刘氏母子。
太太假装不知；既已成楚家媳妇；凡事不好太较真，睁一只眼闭一只眼。直至，楚家正牌少爷楚远乔出生，众人再无话可说。
楚怀瑾四十多得子，大喜过望；人生该有的，都享有了。楚家蒸蒸日上，妻贤子孝；楚怀瑾正欲一番作为。
不料，抗战爆发国土沦丧。为了孩子们的前程与未来，楚怀瑾与太太刘秀珠商议，送他们兄弟去美国；……
楚远乔沉浸在回忆中，思绪激动起伏；……
“少爷，您回来了！”
苍老而欣喜的声音从他身后传过来。
楚远乔闻声，转过头来望。
一位湛蓝棉麻粗布衣裳六十多岁的老妇人，站在那憨厚地笑着。看到他回头瞅；她便再忍不住激动情，眼眶的热泪扑簌簌顺着布满皱纹的脸往下淌。
老妇人低下头，拾起腰上的围兜抹了一把脸；“少爷，宵夜给您备好了！”
“刘妈，刘妈妈，……是你？”楚远乔走上前，紧紧抱了她一下。
“少爷留洋回家来，是越发调皮了；”刘妈显然不适应；忸怩地推开他；“少爷，老妈子在灶上忙活，弄脏了您的衣裳；……做了好吃了，要不要吃些？”
“好！您这一说，我还真饿了！”
远乔随刘妈一道来到后厨。他不客气地坐了下来；如秋风卷落叶般将盘中的饭菜吃得干净，直至吃得撑不动了才作罢。
远乔回了卧房，吃得太饱睡不着；拿了相册接着看。这本相册，他走时没有；想必是母亲悉心保管，特意整理出来留给他的。
楚远乔翻到最后，露出一张粉色的信笺。
他抽出信，展开来看；
“乔儿：不盼汝归来，又望汝回家；心甚彷徨！啥时看到此信，必定是回了。乔儿认定的路，姆妈不知说啥；前路茫茫，好自珍惜！与你父在湘，几条船几亩薄田，可安然度日。勿念！渣打银行你户头上存了钱，急需时可取用。姆妈即日。”
落款日期是两年前，楚远乔合上信，心内愧疚不已。“姆妈，