时光发展到今天（2015年），虎望沟村里八十多岁的老人们，还依稀会记得，虎望沟曾经的大户楚家。
名噪一时的楚家，后来发生了变故，也在人们的记忆里留下一个弥足深刻的典故，既分大家和分小家……
楚家一共哥三个，是清末民初从山东逃荒过来的，能在虎望沟落下脚，有一定的偶然性和必然性。最先过来的是大哥楚镇南，后来他有了后山庄园以后，就把父母和弟弟妹妹等人都一并接过来了。也正是他日子如日中天之际，后几处庄园也都有了，他却于满州国元年英年早逝(在夹皮川庄园被日本特务所害）。
楚家的家产不可谓不大，一条虎望沟往西直到青羊山就有四个庄园，包括虎望沟里后山坡上的后山庄，位于半沟的望虎庄，位于沟口的三节地庄园，位于沟口正西对面的青羊山南侧的青羊山庄园，还有围场县夹皮川里的夹皮川庄园，都一并地留给了他的两个弟弟和三个儿子。
楚镇南从要饭来到这里被富户王黎留下做放牛娃，到变成一个拥有多处庄园和田产的大地主，皆是因为他冒险替虎望沟等地的人们，与喀喇沁旗王爷府（南围）的贡桑诺尔布王爷交涉的一场地租纠纷而获胜有关。
他最初获得的田地是虎望沟地主梁平、米四从和郭燕青，兑现承诺送给他的。大哥楚镇南去世后，他的二弟楚进三治家和生财都更有章法，很有大哥的遗风，仍就管理着三节地庄园；三弟楚镇甲，大个头儿，白面书生，留着一把好看的胡子，也学到了大哥的开拓性理念，就一直管理夹皮川庄园。
他的三个儿子，楚秋、楚仑和楚万三主要管理后山庄园。望虎庄园暂时由二叔楚进三代管，常活、月工去那里干活皆由他指派。
这些庄园，原本是老哥仨带着家眷，轮流管理的。
可楚镇南的这三个儿子，都有大烟瘾，而且楚秋最爱到戏台下捧昆角儿，楚仑大烟扎得最勤，楚万三最爱玩女人，谁家的女人让他盯上，一定要弄到手……
父亲楚镇南在世时，这哥仨总算得偷偷摸摸地干这些乌七八糟的事儿，可一朝不在了，他们就更加肆无忌惮了。二叔楚进三和三叔楚镇甲原来对这仨侄子的斑斑劣迹，都关着大哥的面子没好意思说话，每每遇到大哥把某个儿子吊起来打，两人还要上前劝一下。
可从大哥一去，这哥仨，比着赛地倒卖家里的东西。楚秋偷着卖点西厢房的棉花，楚仑就去卖几斗后窑子的麦子，楚万三也不会示弱，他就会到下边的望虎庄园抓一头绵羊卖……