范羌忧虑道：“大哥，这水只有两桶了，我军士卒怎么办？”
耿恭叹道：“唉，我怎么不知道，向来民为本，本固邦宁，如今强虏在旁，如果百姓又反，我军又是客居在此，内外都乱，后果不堪设想！将水分给百姓后，我想，以后无论遇到什么困难，他们都不会有二心，我军可放心与匈奴相战，再无后患之忧，这么想来，区区六大桶水算什么？”
范羌、高锋尽皆默然。
高锋道：“耿将军，我军马多，实在没水了，将马杀了，喝马血解渴，好不好？”耿恭摇摇头：“不行，这些马都是从马孙带回来的好马，以后上阵杀敌，还得靠他们，怎么能杀呢？”范羌突然道：“我有办法了！记得小时候，父亲带我去打猎，迷路了，找不到水喝，实在渴得不行，父亲用衣服将马粪包起，用力榨，挤出里面的水分，支撑着我们父子走出荒漠。军中马多，如果将马粪包好榨水，不失是一个妙计！”高锋望了望沉思中的耿恭，犹豫道：“这、这、这能行吗？”没想到耿恭大喜，奋然道：“大好了！照范羌这么说，一匹马的马粪榨水，应该可以供一个人喝了！”
范羌点点头：“活命应该没问题，但是，我们也要尽快破解匈奴围困的难题，否则，长此以往，马没水喝，也会渴死。”耿恭道：“匈奴围了一重又一重，他们志在渴死我们，破局只能随机应变，且解燃眉之急罢。这事由范羌负责了，通告全军，将马粪榨水喝！”
范羌、高锋领命而去。耿恭又来到井边，此时烈日当空，炙烤着疏勒城，将大地撕成一块又一块的碎片，有时风吹来，扬起阵阵灰尘。井里的汉兵仍在奋力挖着井，不时有泥土从井底运出来。耿恭唤出士兵，自己跳入井内，从井底抓起一把泥土，看了看，非常干燥，大失所望，手指用劲，将一块泥土捏成粉片，点点掉落在地上。他拿过铁锹，挖了起来。才过一会儿，又见范羌来报：“大哥，李敢带头闹事，说宁死也不喝马粪水。”
耿恭听了，气愤不已，只得又跳出井，随范羌来到军中，只见木桶内大约有半桶水。李敢带着几百士兵站在那里，一个个硬着脖子瞪着眼，耿恭阴着脸，道：“李敢，你又怎么了？”李敢指了指木桶，粗声道：“大哥，我死也不喝这马粪水！”
“你不敢？”
“不！大哥，就算遇到千万匈奴军，我李敢若是眉头皱了一下，也不是好汉了！活着，就得争一口气，这口气没了，不如死了算了。现在匈奴围住我们，逼得我们去喝马粪水，哼，这要传出去，那不让人笑掉门牙