临近二月的时候，出门在外打拼的人都早已回来到家了，出门在外地拼搏的人也陆陆续续回来了，县城、小镇好不热闹，这是一年消费最高的时候，原本不怎么景气的街道旁有好几个临时用一张大彩棚布，水泥砖砌起来的蓄水池，里面全是鲤鱼，需要买的人自己用网兜在鱼群中看好自己要买的鱼，抓到后商贩负责称重收钱，卖菜的店铺里的菜也比平时种类丰富不少，爆竹店也陈放着各式各样的烟花爆竹，服装店的新衣早已准备好给田阴镇的小孩换上，在新的一年里衣服是新的，红包是新的，猪也是前不久杀的，整个人也是新的。
这时候你走在街道上，一辆车两辆车，在拥挤的路段，人有时会得比车快些，车里装的蔬菜、肉类、烟花、酒类，这比起早些年的时候，用背篼采购过年时的年货要省力得多方便得多。回到家后，小镇上的红白事也多了起来，迁房满月，这时候人多自然也就热闹了不少，街坊邻居，亲朋好友，甚至坐车过来，只为分享喜悦或者料理后事。
在除夕这个本该高高兴兴的日子，所有人都在准备着年夜饭的日子，所有人都在为一家人短暂的团聚而感到幸福的日子，却只有一家人没有这一份喜悦。叶家近的表哥到了他家，这时候叶家近才知道他的姨父走了，电话已经告知了几个舅舅，是在除夕那天中午的十二点，在他表哥中午饭已做好唤他吃饭的时候，他表哥打电话给医生，医生说“下午就好了”，这一句“下午就好了”竟成阴阳两隔，父子之间的情份就这样结束。
这在以后表哥的抱怨中也时常听到，叶家近心中第一次对于自己的理想有了动摇。他表哥家离他家不过是100米，这100米却对于他表哥是沉重的，对叶家近来说格外沉重。
这个五十多岁的中年人，黑白相间的头发，却是苍老，步履缓慢，他的半生都在酒精的陪伴下，给叶家近最深刻的印象便是，他给叶家近做饭，叶家近小学的时候要考试，他姨父给他煮了红烧牛肉面，这个味道他永生难忘，却再也没有机会吃到过，而他自己则一口酒一口酒，喝下去多半瓶后躺在床上一睡便是一整天，在叶家近还小的时候，他时常让叶家近去小商铺买酒给他买酒，他对于调皮的叶家近的溺爱，更像是把他多年没有给儿子的爱给了叶家近。
那时候的叶家近路过他姨父家的时候，姨父每次看到叶家近都会喊住他，给他一点零用钱，叶家近对于亲戚们总是有着害羞，说上一句话也不敢大声，只有在姨父跟前，他才敢大声说上几句，这大概是在叶家近小的时候姨父常常抱着他有关