国纪被劫的单县。黄河以北虽然相对安定，但地方上的土寇也很是不少，好在余爵走的是官道。若是连官道都不通，那就意味着大明已经解体，人员物资不得往来，驿马也传递不了信息。
这时，李在公将一包银子捧在手上，对余爵道：“知道大人是清官，宦囊萧索，学生虽不甚贪酷，然亦算不得清廉，大人若不赚这银子有辱大人清操——”。余爵推辞道：“礼重了，何以克当，便是做通家之好，赠些尺头鞋袜足矣。不是学生驳余大人的面皮，先君子在世时，一再告诫学生——”，余爵下面的话是，一再告诫学生，需廉静自守，但这样说，岂不是在形容李在公？他便打住了。二人面面相觑，甚是尴尬。
这时，李际遇上前道：“若是余大人不肯收，李大人不若赏与学生，学生拿去，在那太室山修上一座寨子，此番听说，左良玉便是在太室山下与流贼大战，学生家下可遭了祸，那左良玉的兵可尽是些丈人揍的”。
李在公瞪了李际遇一眼，而余爵为了摆脱困境，将银子接了过来，道：“生受李大人的了”。接着，又将银包往李际遇面前一递，道：“歪死緾，冤家”。
李际遇双手接过，道：“小的此事若是做成，朝廷不得百万两抄没，便算二位大人赏小的，且小的拿去，也是正经使费”。李在公在一旁笑道：“狂躁敢言，也不是个安静的，你也不消留在这里，且家去，待用到你时，我自会差人去寻你，我与余大人还有些话要说”。
李际遇闻言，向二位大人施了一礼，便捧着包袱，向西去了，走出不远，他听李在公隐约道：“只怕是幸进之徒，虽有些根器，万一侥幸发了，殆害世道不小”。
当夜，余爵歇在长葛县北八十里的郭店驿，这里已是属于新郑县。灯下，夫人用帕子抹着眼泪道：“一清早，你说了些什么，你当我在轿里没听真？你是要撇闪了我——”，余爵只得叹息了一声。而此时，在长葛县西六十里的径山，李际遇枕着那包银两，露天而仰，融入了那璀璨的星空。
(本章完)