是偏心。
两天后的清晨，长葛县北门。
长葛县，城墙周长千丈，即三千米，边长大约一里多路，要是放在今天看，大约也就是一个体育场，加上周围的停车场的面积。墙高两丈，即六米，两层楼的高度，墙宽一丈，护城河宽一丈。三米宽的护城河，纵马可跃。此外，城墙是夯土墙，未包砖。全县四万人，一年纳税五万两，负担还是相当沉重的，一家一年要纳六七两银，约占家庭收入的三成，另外还有胥吏的种种盘剥。
由于全县才四万人，所以县城人口也就两千，过去的一个县城，也就是一个行政村的规模，县长就是乡长。
此时，在北门外的离亭中，余爵道：“婆儿烧香，不及老子念佛，咱们区区知县，在皇上面前说不上话，学生能说上话的，也只有一个杨大人，如今却是和学生一般，丁忧在乡”。李在公闻言，想说，哪个杨大人？却是不方便问。
余爵又道：“只是学生比李大人早出仕几年，也还有几个同年，此事便在学生身上，还请李大人息肩，勿再多虑此事”。李在公闻言，冲余爵行了一个大礼，余爵连忙将李在公扶住。接着，余爵又冲李际遇道：“若是查得不实，我便要担干系，你——”
李际遇忽问：敢问时才余大人说的，丁忧在乡的杨大人是谁？余爵道：“崇祯五年，宣大总督杨嗣昌杨大人，曾任山永巡抚，学生为抚宁知县，曾受杨大人题奏族表”。
李际遇默立无言，身旁这两位知县知道他在思索，并不说话打扰。
终于，李际遇道：“杨嗣昌大人，不日便要起复，待那时，余大人请杨大人代为转奏”。余爵诧异道：“你怎知此事？”
李际遇道：“鞑子在北京反乱一场，皇上岂不要亡羊补牢，这个牢由谁来补，无非调卢象升大人接任宣大总督，调杨嗣昌接任兵部尚书”。
李在公道：“兵部尚书不是张凤翼，宣大总督不是梁廷栋么？”
李际遇道：“两个苦命人，你且看着吧”，又道：“我只怕张家口晋商将朝里朝外打点透了，文官，武官，太监，他们怎肯干休？故此事还需重臣，皇上的红人代为转奏”。
闻言，李在公神情严峻，而余爵略一思索，道：“见得有理”，又道：“国事如此，学生何惜此身，无非是一副棺材板，几颗长命钉”。李在公激动道：“余大人！”，余爵却一挥手，打断了李在公。
亭外是三五匹走骡，两顶小轿，几个仆人，余爵去山东接任知县，要过黄河，恐怕还要经过国丈张