李为止进殿见了太后，除了该有的恭谨，摆出的也还是一贯的严肃面孔。太后问他什么，他答什么，绝不多言。
“李司教，今年招选的新司徒，长信最多，可要你费心了。”刘姬并不急着说正事儿。
“微臣职责所在。”李为止郑重地应了一句，便无下文。
与他谈话，是极无趣的一件事。刘姬想了想，还是直奔主题，“公主招选驸马近在眼前，你可想好了？”
“微臣想好了。”李为止毫不迟疑答，“微臣初心不变，矢志不渝。”
此言一出，刘姬忍不住将手中小袖炉重重地放在身旁桌案上，冷声道：“李司教，哀家好说歹说你都不听，难道要哀家请天子赐婚不成？”
李为止不慌不忙跪到地上，却是一言不发。
“李司教，”刘姬方才平息了怒火，几近苦口婆心道，“你是李氏宗亲，流着皇室的血，哀家如此考虑，也是为了李氏血脉的纯正！你当体谅哀家才是。”
李为止低眉敛目，身子跪得笔直，半点不畏惧，“太后执意要将公主下嫁与微臣，微臣也只能遵旨。但，这无论如何都不是微臣本意。”
可是，既然是要招选驸马的，他李为止首先要有所行动才是。若是一道圣旨能解决的事，刘姬还会三番两次与他费这口舌？适才赐婚的说法，也不过是她一时之气罢了！
这个李为止，她实在拿他没办法！若不是他祖父，也就是太祖皇帝的亲兄弟，曾在战场上对她有过救命之恩，她恨不得一刀砍了他。
“罢了！你且退下吧！”
终又是一场不欢而散的谈话。
李为止走后，刘姬脸色愈加难堪。一阵沉默之后，她兀地自语一句，“年轻人，总喜欢自以为是。”
五十多岁的年纪，年轻时再有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，经过光阴的洗礼，也难逃岁月的痕迹。此时她眼角眉梢攀爬的皱纹，因为面露了狠绝，显得更深了些。那双眸子，也透着许多老谋深算之意。
离开慈安宫的李为止则也微蹙了眉宇。他其实并没有在太后跟前表现得那般泰然自若。
太后有意要他应选驸马，虽三番两次和颜悦色，语重心长循循善诱，可事到如今，他坚决不应的态度，怕已耗尽了她所有的耐心。他唯恐太后想做的事，无论用什么方法，都会促成……
正午时候，凌奉迟又一次敲响了撄宁和陈将的屋门。此时陈将历经一上午的高热不下，身子倒是好了很多，听到敲门声很快就