木卯镖局是归边棋在开封中留出交接之处，坐西向东，起初奉辞瞧着此地风水不大好，水相太重，虽是进财，但泛水成灾。
巧在当时局中二局和七局棋手去剿一伙山匪，山匪头目姓柳。卯为阴木，是以与水相生，奉辞便请柳尝来压镖局的风水，镖局得名“木卯”，柳尝便是如此做了总镖头，自然也成了局中人。
三月前，雍郡王赵淮新收入一位食客名张钧。张钧人高马大，身材魁梧，且有一些身手，赵淮正有一事缺个壮士，便唤张钧去办了。
张钧心中有苦，只能对赵淮唯命是从，但明眼人都看得出这并非是个好差事，他一面愁苦一面寻着木卯镖局，终于前面见了一竖匾，张钧心一横，踏进镖局。
因是清晨，镖局中只柳尝一人，见来了客，迎着上去了。
赵淮此前对张钧如是交代：“江湖本与朝廷不大相干，也不须多言，你只立出牌子，速与他要人来用便是。”
张钧想着，一言不发的掏出了一块金牌子。
柳尝年已三十有七，做惯了山匪虽五大三粗，但粗中有细，定睛一看，金牌子乃是右丞张普的腰牌。
“阁下贵干？”
张钧摸出一张银票，“这是一万两银子，咱们给朝廷办事。明日此时我要在这见最好的杀手。”说着一把刀架在了柳尝颈上，出手之快令柳尝无法招架。
但柳尝没有慌，此人可知是在和一个山匪耍刀。
“干一行要守一行规矩，杀手不可面见。”
张钧闻言将刀又挨近几分，“干不好咱俩的脑袋都保不住。”
朝中之事柳尝不敢轻易做主，他猛然出手，硬生生将张钧持刀的手臂拉过，刀在柳尝的颈上留出细痕，无暇顾及，趁他趔趄，柳尝一脚踢下他手中的刀，顺势缚住左腕。
来者以单手抵了几回，终是未胜。
“杀谁。”柳尝低声道。
“堇王。”
“三千金。”这次是柳尝的刀架到他的颈上，“明日你也不必来见，江湖道义，我自寻人去办。若可，酉时带金来见，逾期不候。”
张钧盯着柳尝看了会，便一脸苦相的转身去了。
不多时，柳尝的独子柳一白回到镖局，柳尝叙出来龙去脉，与之道：“去寻公子相商。”
柳一白应下，深知此事并不简单，忙去了墨棋茶楼。
当日是归边棋群会之日，茶楼中乔琰清正与各局相谈，待柳一白到了茶楼上，众人已散了不少