一只野猫我尚且打不动，拿短棒不过是壮自己的胆，野兽果真来了，我还不是个死？我来时，你的女儿冻得冰块似的，连哭声都没有，若不是我暖她，她现在还能好好的躺在那里？若不是我来，你能在这里开口问我？如今你醒了，倒来问我来做什么？你我两家原不曾有血亲，不过一个村住着，彼此大面上过得去也就罢了，十几年也走动不了几回，我何苦来？为你一个不相干的人倒送了性命！”田氏闻此言，泪落不止，一面痛姜烨之死，一面悲老妇之亡，一面感老叟之恩，一面悔自己之过，连忙竭尽全力吐了几个字：“伯父，侄媳糊涂，勿怪。”老叟转嗔为喜，道：“侄媳好生躺着。你就当我是你亲爹，亲爹伺候亲女儿，没有什么羞耻不羞耻的话。”说话间，田氏早已不省人事。
老叟寻了一块干净破布，去厨房盛了半盆开水，以冷水兑温，先将婴儿周身擦洗三遍，将血迹擦干，又换了新水，将田氏身体擦净，又将田氏身下脏布洗净，复又擦净榻板。许久，婴儿渐渐回转过来，大哭不止。田氏闻得哭声，微睁双眼，只是动不得。老叟见田氏略清醒，问：“侄媳家中可有米没有，我去煮了来？孩子冻饿了一夜，该吃些奶，你也要吃饭。”田氏不能言，只微微摇了摇头。老叟见状，说道：“侄媳你且躺着，我去去便来。”说罢，转身掩门而去。
老叟归至家中，见灶台上只余一碗生米，忙拿来一个小碟，抓一小把米放入其中，回身便走。行至院门，想了一会儿，转身复入室，又抓一大把米入小碟，将碟盛满，小心翼翼拿起碟子奔北而去。行至十字路口，见老妇尸身，心痛不已，叹了一回气，在老妇尸身边转了几转，皱眉咬牙又想了一回，反身又往回走。至家里，见灶台上还剩大半碗生米，索性放下小碟，拿起大半碗米便走，径直走到姜家。老叟入厨房，刷锅毕，放了水，填了火，将大半碗米悉数倒入锅内。
此时田氏又昏睡过去，婴儿也止了哭。老叟待饭熟，用小盆盛出来，又拿来干净筷子，送到田氏枕边，轻声道：“侄媳，好歹吃些。”田氏闻得香气，将嘴凑近饭盆，只一口便吞掉一大块饭，之后又连咬几口，不多时便吃得一粒不剩。老叟恐她噎着，连连劝她慢些，才劝了几句，饭已被吃尽。老叟收了盆筷，涮洗毕，一面向外走一面对田氏道：“侄媳且好生养息，我改日再来看你。你家屋后有张草席，我去拿来收我贤侄的尸身，等葬好了，我来告诉你。”田氏轻轻说了句“多谢老伯”，便睡了过去。
老叟手提草席来至十字路口，驻足想道；“我一人运这尸身毕