正辞严，“且不说你如何，就是克昌，我娘还三天两头逼着他背书练字呢！”
“克昌才六岁半，舅妈这时候就逼着他读书，是否太残忍了些？”沈复盯着陈芸平滑如镜的脸孔问。
“三岁看大，七岁看老，既想孩子成材成器，自然要从小抓起！”陈芸坦荡说着，“再说了，少小不努力，老大徒生悲，我娘现在不勒逼一些，万一克昌将来没有出息，岂不是要怪罪到我娘头上？”
沈复听她讲得有理有据，除非自己是离经叛道的二流子，拒不承认儒家的正统地位，否则根本找不到突破口反驳她的观点，只能连连赔笑：“言之有理！言之有理！”
陈芸看他似有感悟，也不再多嘴多舌规劝，省得矫枉过正，抹杀了自己刚刚取得的成果。
这时候，金氏捧着烘干了的衣裳迈过门槛。立定脚跟，眼瞧表姐弟俩面对面坐着，一个若有所思，一个满面愁容，金氏心中了然，就故意装出惊诧的表情，问：“刚我离开的时候，你们不还聊得好好的吗？怎么眨眼再回来，你们俩又僵坐着？”
陈芸抢先道：“您别多想，我们俩可没闹什么别扭，是他刚才出题考我，谁知没有将我难倒，自己反倒先迷惑起来，这不，正为了孔夫子的一句话而冥思苦想呢！”
金氏慢慢放下手里捧着的衣物，笑道：“要我说哪，这孔老夫子也是吃饱了闲的，没事瞎琢磨出那么多名堂，不光害得克昌小小年纪拜师求学，连复儿也起早贪黑，熬身伤体！”
沈复一听，正中下怀，一边飞速换上自己的衣物，一边踔厉风发道：“就是！就是！”
陈芸看着好笑，想他出身富绅之家，家资殷实，不比知府家里差上半截，尽管往他父亲头上数三辈全从事商贾，但是自从沈府分家以来，沈父沈稼夫鄙视商人，弃商从仕，还严厉要求子女躐等上进，不准再有从事买卖者，否则不论男女，一律赶出家门。
“娘，你可千万别宠着他了，姑妈素日里已经够惯着他了，你若也宠溺他，当心他更加无法无天！”陈芸淡淡笑着，带了些奚落意味的目光随之降落在沈复脸上。
沈复动如脱兔，若无其事地转过身来，迅速换上一副天真无邪的面孔，装得可怜巴巴：“二舅母，你可别听芸姐儿瞎说，我平时循规蹈矩，老实极了，怎会学得无法无天呢？”
金氏眯缝着眼，笑道：“那倒是，复儿生性乖巧，老实听话，怎么会无法无天呢？”说着又拿食指指了指陈芸，道：“定是芸儿心胸狭窄，嫉妒复儿有人疼有人爱，这