一
郑庄公见到五国联军撤兵，总算松了口气。尽管东郊外被州吁抢掠一番，城池并没有被攻破，所以损失不大，但得知宋国攻破长葛，心中自然不悦。一方面侥幸宋国因为公子冯而放弃了对郑国都城的冲击，另一方面对长葛被宋国占领也是有所心痛。因此对宋国怀恨在心。正在愤愤不平间，有人来报说公子子冯求见。
郑庄公听说宋国公子子冯求见立刻召见。宋国公子子冯如一场噩梦一般，五国讨伐郑都，郑庄公将他遣送长葛，结果长葛又被攻克，自己差点失去性命，幸亏自己身边还有一些随从，一路由身边随从保护着从长葛逃回郑都荥阳。
公子冯跪地泣不成声说：“宋兵已经攻破长葛城，占据城池，我是逃命至此，求君上保护我。”
郑庄公见到公子冯立刻表现出深切同情的样子，郑庄公拍着子冯的肩膀说：“公子没事就好？”
郑庄公心理自有小九九，他竭力安抚公子冯心里却想着利用这个人来颠覆宋国内政。于是派人将公子冯送到驿馆，仍公子礼仪相待。
州吁在濮城被杀，卫国发生的朝政大事，传到郑国。郑庄公好不兴奋，他对身边的重臣说：“州吁之事不能代表卫国，五国伐郑的主谋就是要记在宋国身上。寡人必须先讨伐宋国，以出寡人郁闷于内心的这口恶气。”
祭足撵着胡须想了半天说：“前面是五国联合伐郑，如今我郑国举兵伐宋，事必引起其余四国的恐慌。到头来毕竟会导致其余四国联合救宋而伐我郑国，我军不能胜算在握。而今之计，应先与陈国和好，再以厚利联合结交鲁国，如果陈、鲁都与我郑国结好了，他宋国就孤单了。到那时候我郑国伐宋国，宋国就会孤立无援，到那时候伐宋必然成功。”
郑庄公点头：“卿言既是。”
郑庄公采纳了祭足的意见，派人出使臣去陈国，对陈国表示诚意。
结果陈桓侯得知郑庄公派使臣来便避而不见。陈国的公子妫佗见状就前来对陈桓侯进谏言，他说：“我听说一个独立国家与邻国和睦是最重要的宝典。郑国是一个很有实力国家来讲和国君不可回避啊。”
陈桓侯说：“郑庄公不敬天子，一向狡诈多端，不值得信赖。如果郑国是真诚讲和，为什么宋、卫两个大国他不先去讲和而偏偏先对我们小小的陈国讲和呢？这正是郑国的离间之计。况且我曾联合卫、宋伐郑在先，如果我陈国与郑国讲和，那卫、宋两个国知道了，必然会怪罪于我陈国，我们为什么要和郑国而失去卫、宋两个大国呢