？”
公子妫佗见谏言无效，只好无奈地摇摇头。
郑庄公见自己派出的使臣叩首而回，陈桓侯不曾接见，知道陈国并不上当。心中愤怒至极，却无奈于陈桓侯。郑庄公招来大臣商议。他说：“一个小小的陈国竟敢无情拒绝我郑国，无非是依仗卫、宋两个大国。而今卫乱初定自顾不暇，不好派人说和。我们可以结好齐国、鲁国，如果有齐、鲁两国与我郑国合兵，将会势如破竹，不怕不破宋国。讨伐完宋国，我郑国自然可以讨伐陈国，这样就可以一举成全我郑国报复宋、陈二国的大业了。”
郑庄公踌躇满志、信誓旦旦，上卿祭足却不以为然。祭足说：“主公不可。郑强陈弱，与陈国请成讲和，郑国是主动的，没什么谈不下来的。现在之所以谈不下来，陈国一定是怀疑我们在对他实施离间之计，一味我郑国并无诚意，所以不予理睬。臣有一计可以让陈国与我郑国讲和。”
郑庄公忙问：“卿有何计？”
祭足说：“主公可以命边疆兵马乘其不备，侵入陈国境内，在其边境处大肆劫掠，必将大获。然后主公可以排除一个请能说会道的人去陈国送其所获，以表明主公虽是大国之君并没有欺负他陈国的意图，只不过是边吏所为。此一遭定会将陈桓侯对主公印象有所改变，陈国必将与我郑国友善，到那时候在伐宋才是时机啊。”
郑庄公说：“有道理。”
于是祭足发布郑庄公指令，命令与陈国边境的两个邑宰率精兵五千，扮装成狩猎的模样，突然潜入陈国，趁陈国不备，向陈国百姓大肆抢劫男女财物，达百余车。满载而归。
这一日，陈疆吏快马来报边疆被郑国抢掠之事。陈桓侯大惊，正召集大臣商议的时候，又有来报，说郑国说客颖考叔在门外求见。
陈桓侯问公子佗说：“这个时候郑国来使做什么？”
公子佗说：“郑国第二次来使，国君无论如何不能再推脱了。”
陈桓侯想也好，正好寡人可以问询他郑国抢掠之事，于是召颖考叔进见。
颖考叔进殿先行大礼，然后向陈桓侯递交国书一封。
陈桓侯展开一看，竟然是郑庄公亲笔。信中大致陈述了郑、陈两国的友好，而今边吏以为郑、陈有矛盾才擅自抢掠，做了对不起贵国的事情，我听说了这件事坐卧不安，及时命手下清理物件如数照还，并派遣颖考叔谢罪云云。陈桓侯见郑庄公是来诚意修好，所以热情款待了颖考叔，并派遣公子妫佗赴郑国回礼，想郑庄公表示感谢。由此郑、陈