梅占雪思想许久，发觉最妙的，莫过于让她们泻泻肚子，泻肚绝死不了人，却也够人受的。只是如此一来，她们势必要一趟趟往茅房跑，看她们的做派，必然会弄到灯火通明，大呼小叫，再加上关门声砰砰，脚步声咚咚，辅以哼哈呻吟呼叫，孩子嘶哭，这个晚上，再想安静，是绝无可能了。
想要众香客吃点苦头，又想安静不被搅扰，这可不太容易。若说使点小手段让她们昏睡一场，安静是安静了，却不能算是吃苦头。
就这么寻思间，众人已安定下来，吃毕晚饭，倒也没怎样喧闹，想来路上行走了一天，已很是疲累。
梅占雪与楚青流说说话，正要回自己房里去，就听隔壁猛然传来一声啼哭。这哭声毫无征兆，全然是突如其来，其声粗粝高昂，直入二人心底，就觉得这个世上再也无一丝一毫可留恋之处，很想去死，却又无法一死了之。梅占雪猛然站起来，楚青流赶紧摆手，让她不要说话。
众人便赶紧规劝。但哭的人既有这种苦痛，又如何劝得？没办法，只得将哭泣那人先送入别屋，余人好再说话。
楚青流梅占雪再听片刻，便弄清了原委。原来这批香客都是到南岳妙乙观进香的，每年腊月十六日，是南岳大帝圣诞，也是福德正神的生日，这福德正神，也就是俗话说的土地公公。地生万物，恩德实为浩大，皇帝不也得祭拜皇天后土么？有土斯有财，小民百姓，也要求个财运；南岳大帝则能脱人出苦出难，更有甚者，传说还能消除生死簿，增福延寿，与佛徒尊祟的观音菩萨一般灵验。这两位大神生日聚到一处，不难想见会是何等的隆重，衡山妙乙观作为衡山第一大寺观，逢到这日都要大办斋醮科仪，远近信士居士都要前去观礼上香。
此外妙乙观观主无视老道长在此期间定会亲身接待香客，诊治疑难杂病，赐以丹药。医金药费俱凭各人随意布施，有钱的多出，无钱的也尽管取了药去，实在是一大布施善行。
这批香客都是前往衡山进香，求福寿求财喜之外，还有专一去求药的，那位痛哭妇人便是其中之一。她丈夫卧病在床，钱财用掉不少，延医服药全无效验，衡山求药已是她最后一点指望。
她们刚刚安定下来，吃了晚饭闲坐，就有店外几位香客来访，她们却是早就到过衡山了，说妙乙观今年法会停办，无视道长是绝不会诊病施药的了，因此她们便早早回来。听说这店里也住了进香的客人，便过来拜访，过来告知底里，都是信道之人，不能眼看着道友白白跑冤枉路。那位求药妇人听说求药无门，