力亲信人等分派差事。诸人领了命，换上装束，戴上假发，带足银两连夜出门去了。这些人，都是奉命前往宋境，联络瞿广翰、石寒诸人，命他们在宋境加紧行事，顺便再调配面生的好手到夏国来，以便救人。
诸般事情，楚青流不好查问，瞿灵玓却全都知道，尽数都跟他说了。
次日吃过早饭，楚青流向瞿灵玓查问明白青石台子与瑙水大沟的方位里程，说要先行进山踏看。瞿灵玓在兴庆附近多有人认识，到上述两处地方去实在不便，也就不便同行。瞿灵玓要给他找个通晓党项言语的可靠家人领路，楚青流说人多了反而不便，也就没要。
楚青流既不愿剃去头发，又不会说党项言语，也就不再费心去改装，只是将面目略略涂得黑些，弄成个饱经风霜的模样。他要了一匹马，带上剑，信马游缰就出了兴庆城。
临别时，楚青流再三叮嘱瞿灵玓，说他此去并无固定返回时刻，叫她不必担心。若三天后还不能回来，那就是出了事故，瞿灵玓就得知会张先生跟她爹爹，另行谋划如何解救人质。
甫出城门便见山影。向来都说这座贺兰山整看上去很象是一匹马，贺兰二字，在北人口中，就是奔马之意，楚青流看了多时，却也全无心得。
走了小半个时辰，来到山下，立时便有一种硬冷古远气息扑面而来。似乎山石林木之间，藏有无数人，无数马，察觉来了他这个生人，人马便隐隐发声。楚青流登时心神大振，将宝剑从鞍底取出，结于后背。
青石台子与瑙水大沟都在山腹深处，是党项人经营多年的根基之地，以备一旦有大敌攻破国境，用来负隅而斗之用。西北一个小邦，时时不忘危难，可比东京城里赵官家只知道享乐，强得实在是太多了。
这两处地方防护极严，隐藏极深，但既有大队兵马不时出入往来，也就不难寻访。楚青流记起阮逸所赠的《李卫公问对》内外篇，书中说，善藏者，藏于人所不知之处，此时便觉得，这个人所不知之处并不是说的某个方位处所，实在就是人的心。
隐藏住已心，再扰乱敌心，我的意图便无人能知，借此攻其不备，出其不意，取胜自然不难。大到疆场对阵，小到二人厮杀，弈棋斗智，都不出这一根本之理。那两本册子他早已念得熟了，此时稍一触机，自然处处都是心得。
单从名字来看，瑙水大沟又叫断头沟，似乎是个山沟，只有一处可以进出，地势更险要许多，楚青流便向此处行去。
行到午后，还是茫无头绪，渐渐连山路都时有时