再回到故乡去。我不想让自己的祖坟让人刨了去，拆骨扬灰，就得舍命去做这件事。”
“夏国如此以不公待我，我本就该一走了之，就象当初离开宋境那样。就算去不成辽国，总还有回纥、吐蕃可去，所谓天无绝人之路，也不过就是这个意思。可我年岁大了，已然有心无力，走不动了，这把老骨头，也只好埋在这朔边之地了。”
瞿灵玓道：“张伯父，你还不到五十岁，正是壮盛的年岁，不要说死的话，不吉利。”
张元道：“我这个人，也信命，也不信命，细究根底，我还是不信命的。所以我才会行别人不敢行，为别人不肯为，舍命到夏国来。不过我这人也认命，既然来了，不论最终会落一个什么下场，我也都认了，我不后悔。”
瞿灵玓道：“你很不容易，你干的事，没几个人能做到。张伯父，听他们说，赵宋皇帝已经长了记性，他们的进士考试，殿试的时候，已不再随意黜落人，凡能进殿试的，就全都是进士，你很替天下的读书人出了气。”
张元道：“姓赵的长不长记性，黜落不黜落人，全都与我无关。我到夏国来，也不是要为别人出气，只是想替我自己出气。”
“灵儿，我与你爹爹，你吴伯父聚少离多，与你师父更是只有数日缘分，二十余年都未能再见。年岁大了，与家人说话也愈来愈少。好久没说过这样多的话了。牛岭峰这场事，我多半还能全身而退，却也有可能被人家当场擒下砍了脑袋，这场话，就算是我的遗言了。”
瞿灵玓道：“张伯父，这不是遗言，只不过是一场闲话罢了。咱们说点高兴的，你在夏国做到国师，又亲手排布过几场大战，你的才具，有眼睛的人早都看在眼里了。赵宋皇帝虽说无才无胆，眼睛总还是有的，必然也早都看到了，我要是这个傻瓜皇帝，肯定得天天拿脑袋撞墙。”
“你没能考中进士，这是赵宋官家丢人，不是你丢人，你这口气，早已就出得干干净净了。如今拓拨元昊又这样无赖，可见天下乌鸦一般黑，皇帝全都一样坏，没有一个是好东西。你这官儿，做着也没意思，等这场大仗打过，你不如来个辞官不做，咱们重回宋境，你就跟我爹爹、跟石寒叔叔联手，专一跟姓赵的为难，那才逍遥好玩呢。”
“管他赵宋还是夏国，管他是皇帝还是官，咱们都只当他们是仇人。赵皇帝就算知道你回去了，他们就怕也没脸再来捉你，捉你回去，是给你个进士当呢？还是给你个太师当？你看，这不是很为难么？干脆还是不捉了吧。”
这