你这人太懒，连猜个谜都不肯用心！我不陪你了，你自己喝吧！”
楚青流赶紧自罚两杯，说道：“秋桐，你大人大量，就饶了我这一遭，我再猜，我再猜还不成么？猜不中，我就喝一杯酒，你放心，今晚我必定能猜的出来。是碟儿还是碗儿？”
秋桐鄙夷道：“不是，都不是！”
楚青流道：“那我就喝酒。”
秋桐道：“我可没这么多酒来给你糟蹋。”
楚青流道：“那是你的事，我可就管不着了。从来都只说猜谜，可没有限定猜上多少次的。”
秋桐道：“你这不是猜谜，是撞大运。我这房中物件虽说不多，也不下千件，就怕你胡说不到百件，就已烂醉如泥了。”
楚青流道：“烂醉就烂醉，这有什么不好？”又是连说十余样物件，连喝十余杯酒。秋桐叹道：“你这分明是装糊涂，想借故喝我的好酒。好了，好了，我怕了你这股无赖劲了，我给你一点引子。”扳过他身子，说道：“你往这墙上看。”
楚青流醉眼朦胧，说道：“是那幅仕女图么？”
秋桐灌了他一杯，才道：“你眼里就只有美人！不是美人，是美人边上的。”
楚青流道：“美人边上的，那不是我么？”
秋桐绕室急走两圈，到墙边摘下画旁那把琵琶，随手拨了几拨，奏出几声，将琵琶放到楚青流面前，说道：“是琵琶，是琵琶！”
楚青流道：“对，是琵琶，秋桐，你要不说，我还真猜度不出。美人抱在怀，拂抺出好声，太好了，太好了。”摇摇晃晃站起身，伸手去触秋桐秀肩。手才伸出，复又坐倒，趴到桌上昏睡。
秋桐在楚青流耳边呼唤数声，拍打几下，楚青流全无响应。只好唤来使女，合力将楚青流扶到床上，替他解去外衣，盖上棉被，放下纱帐。
秋桐安顿已定，重回桌边来坐下，就着残酒剩肴，浅斟慢饮起来。
门外酒客喧哗，姑娘轻唱，弦管咿呀，伴以春虫细鸣，耳边楚青流酣声沉稳。秋桐喝完壶中残酒，不觉已到灭烛就寝之时。
秋桐呆坐不动，直到帐中楚青流连叫了数声“秋桐姑娘”。
秋桐走到床边，伸手去揭纱帐，说道：“我在这里，你要喝水么？”
便在这时，窗外有个女声说道：“秋桐，你要是不想死，就不要去碰那个帐子。姓楚的就算今晚不喝水，明天不喝水，也不见得就会渴死，不用你多管。你跟这个楚客人，就只有饮酒猜谜这一点缘分，别