子时，沈牧迟来了一趟天牢，一身银色戎装，束起的发丝上沾染了点血渍，面容却一如往日干净好看。三嫂欢喜道，“采苓，是你夫君来了……”
这一声“夫君”实是刺耳，沈牧迟的目光淡淡扫过来，一眼看到一众素服里华衫红妆的姜采苓，只见她落落大方看过来，平静的面容上看不出任何情绪。两人对望片刻后，她却缓缓褪去绣百花百蝶的喜服，只留了素白的里衣和长裤。那件闪着熠熠光辉的衣衫被她仍在墙角，再不看一眼。半年未见，她五官又长开了些，青涩稚气也褪去不少，多了几分美艳，可是这小性子却丝毫没变，往日里变着法想引起他的注意，比这不同寻常之事甚多，他想都不愿意去想。
“采苓你这是做甚？”三嫂急道。
“我姜采苓并未与此人拜堂，更不是谁的妻，三嫂你可记清楚了。”她冷冷靠在墙上，再不看过来一眼。
七岁那年紫微宫初见时，太皇太后院子里的荷塘，她因为捡绣球落入水中，扑腾扑腾大喊救命，十岁的他刚好路过跳入水中将她救起来。她向吓得直打哆嗦的阿嬷说道，“这小哥哥怎生得这样好看?”阿嬷只说，“听说前朝的炀帝是天底下难得的美男子……”当时她不懂这两者的关系，却对他绝美的颜明里暗里地垂涎。后来她知道，前朝炀帝是他的外公。
十岁那年的宫宴，她如法炮制落入御花园的湖里，三皇子又奋不顾身跳下去将她捞起来。杨将军家长子陶陶与她是发小，自然知道事情始末，总是笑话她：采苓你是不是傻？非得是落水吗？弄得衣服湿透你不嫌麻烦。她却笑道，“你知我喜欢游水，宫宴多无聊，自是要找些乐子，况且如今是盛夏，三皇子说不定也想到水里泡泡，如今正感谢我呢。”这些笑谈本是无心，却被有心人听了去，传到三皇子耳中。他虽眉头未皱半分，却在第三次她想要再被英雄救美的时候补上关键一脚，将她踹入护城河里。
豆蔻时，官家子可以入宫做皇嗣们的伴读，陶陶被选中跟在三皇子身边，采苓如获至宝，常常拉着陶陶问东问西，陶陶的亲妹妹萋萋就坐在他们身边，弹琴、写字、作画和女红，时日悠远而平静。
及笄那年，她得知爹爹从西海商人处购得夜明珠数颗以为是自己的及笄礼，可是爹爹却只给了她一大笔银子，半年后将夜明珠送给了小她半岁的采倩。她一点也不生气，那时候也没个嫉妒的心思，满脑子只有三皇子。他今天吃了甚，午休了没有，读的是啥书？一同打猎时，他多吃了一块她带去的桂花酥，她就常常嚷着桂花婆婆赶紧做