腊月二十，晴空万里。姑侄二人大手拉小手昂首阔步踏出秦王府，那是渊儿的一小步，却是采苓一大步，心里盘算着离恢复自由身怕是不远了，便越发快活。随行的，还有漫云，在采苓的好说歹说下才愿意以轻纱遮面出王府散心。
不过今日能够出府，也是因为要设宴于东喜，款待以及感谢沈牧迟。求了两句，王爷高兴，便让她们先回东喜楼打点。
她却没有径直回去，拽着渊儿的手先是去了木木饼铺，掌柜的见了她极是欣喜，连忙拿出各色糕点款待，采苓让漫云和渊儿敞开肚皮吃，漫云吃了两块，渊儿却吃个不停，知道肚子鼓起来。
采苓又先后去了迟隆绸缎庄和暮迟轩，同掌柜的闲聊几句，虽不看账本，却将近日商号经营中的大事随口说出并点明解决办法，掌柜们暗暗感叹少主身在曹营心在汉，看来是从没有忘记过他们。
日头渐渐要下山，采苓才牵住在一旁用羊脂玉佩玩搭房子的渊儿，昂首阔步行至底楼。掌柜知她事务繁重，不好再留，刚派人去牵马车，采苓却道，“时辰尚早，我们走一走便好。”掌柜的一慌，不知从前出门必坐车的少主，何时变成这样，却只是遥遥同她一行三人挥手作别。
行了一炷香的时间。
“城中热闹，渊儿可要牵好姑姑的手，仔细待会儿走丢。”她不忘记叮嘱渊儿，低头时才看见他嘟着嘴一副不高兴的模样，“又怎么啦？”
“姑姑骗人！”渊儿仰着头，眼睛瞪得似铜铃，“你说暮迟轩里有我爹刻的木雕，可卖百金，可我找遍了都没看到。”
采苓心中一个咯噔，没想到渊儿这孩子平时看着大大咧咧，心中到底还藏着事，不知何时已将她说的话记在心头。事关三哥，她有些激动，又有些抱歉，沉吟片刻，蹲下身子，“骗了你是姑姑不对。可你要知道，你爹他并非一无是处。”
“我爹他……”渊儿柔声道，“会陪我玩躲猫猫，还会给我糊好看的风筝，他能抓老鼠也不怕大蛇。”
敢情他爹是一只老猫？采苓忍住笑，点头道：“对，你爹极疼爱你。”
渊儿终于破涕为笑，指着街边的糖饼摊道，“姑姑我要去转糖人。”
采苓与漫云相识一笑，紧紧跟着一溜烟跑掉的渊儿。几经努力，渊儿终于转到了大老虎，正举着大竹签喜气洋洋要舔，转糖人的道，“五文钱。”
采苓身上只有金叶子，正踟蹰，漫云连忙掏出腰包，找到刚刚合适的零钱，往那转糖人的摊开的手中放。叮铃铃，是许多