夕阳西沉时，采苓独自从紫微宫往麒麟殿走，后宫女眷参宴需同行，所以碧落可以一直跟着太后，而她却只能形单影只走在宽阔的宫道上。
不知走了多久，腿脚有些酸了，她坐在杨柳树前的白玉石凳上休息，遥遥见一名锦衣公子气宇不凡昂首阔步过来，未及走近，那人已喜道：“姜少，原来你在此处。”
“陶陶！”采苓终于露出笑脸，“本少好生无聊，看来老天到底待我不薄，居然在这里让我遇见你。”
“走，投壶还是射箭，本少带你去见识见识！”陶陶拽着她的衣袖，激动得很。
麒麟殿前东侧的空地上摆着投壶器具，西侧则摆着箭靶，供皇子及大臣们的年轻家眷娱乐。采苓他们来时正看见静和公主沈牧纭与侯府的小郡主在比赛投壶，采苓饶有兴趣要看，陶陶一个劲戳她后背，她狠狠剜之一眼，陶陶低声道：“你要不走，本少先走了。”
话音刚落，静和公主已拿着白毛羽箭匆匆跑来，拽着陶陶的衣袖，“这一局你帮本宫投，若是投进了本宫明年一整年都听你的。”
陶陶面上是极恭谨，心中早已滴出血来，避无可避，便假笑着接过鹅毛箭，闭着眼睛随意的一投，本来只是敷衍，没曾想羽毛箭飞一般稳稳插入壶中。自是博了个满堂彩，静和公主欣喜地跳跃着，扑在陶陶身上送上一吻，再一吻。
所有人噤声，转而各自看向别处，仿若未闻，只与旁人笑谈。采苓站在人群最外边，也将此景看在眼中。静和放浪不羁，她早有见识，可未曾想她如今已不拘礼节到如此地步。
夜幕四合，陶陶好不容易脱身，同采苓抱怨道：“天底下怎会有如此恬不知耻之人。”
采苓觑了他一眼，“为了一些执念作出许多出格之事，我能理解。你看那边的小郡主和尚书府的三小姐。臣工们能够参宴的家眷人数有限，她们哪个不是想尽办法才能混入的。”
“你往年也如她们一般？”陶陶试探性问。
“我曾为此替大哥抄了一整年的四书。”采苓皱眉。
“值不值？”陶陶幸灾乐祸。
采苓想了想，“难说。”
“就算她为了本少连命也不要，本少也绝不会要她！”陶陶忽然笃定道。没有说出名字，但他们心里都无比清楚，“她”指代的便是静和公主沈牧纭。“
“这世间哪里有绝对。”采苓笑道，见他一脸委屈模样，又补充，“不过本少支持你！”
话音刚落，司礼太监齐声唱道：“恭