三日后，是滇王沈由俭启程回封地的日子，赶巧也是渊儿第一天入学。
东喜楼大堂内，采苓左右为难，对渊儿道：“不如你稍晚去学堂一会儿，待我回来一同去向夫子请罪。”
“这哪行！”渊儿尚未开口，赫悦已经连连摆手道，“姐姐你别忘记咱们可是花了大力气才能入读白马书院，况且这还有半年的观察期呢。”
采苓踟蹰，白马书院乃京中第一书院，夫子是先帝时期的状元，官拜三公，辞官后开办此书院，是达官贵人们送娃入学的不二之选。可白马书院教学以及择生都极为严苛，光有钱有势不够，还得看孩子的资质。别看渊儿四岁能诗，采苓为此也是托了关系才能入学的。今日便是要去还礼。
“姑姑不必担忧，我有师父在身边已经足矣。”渊儿拽着赫悦的手，笑容天真。
“真不用？”采苓再问。
“师父送我挺好。”渊儿一脸崇拜地望着赫悦。
“可是姐姐……”赫悦看着软糯可爱的渊儿不忍开口。
“那就这么定了。姑姑下午去接你放学。”采苓将手中的小布包给渊儿斜挎起来，正要走。
“姐姐，京郊三十里，你千万小心。”赫悦在身后急不可耐道。
采苓头也没回，只摆摆手。身后忽然有一低沉的男声，询问道：“你去哪儿？”
她立即止住步子，转过身看着袁杰遗，老实交代，“云南王回封地，我去相送。”
“城外三十里地。你一人便去？”他问。
“去时和他一路，回来自然只剩我一人。”采苓笑道。
“月缺。”袁杰遗未有迟疑，待到月缺急匆匆跑来，又道，“去牵我的马来。”
“别忘了你约了萧掌柜谈事。”采苓连忙阻止道。
“无妨。”他抬腿就走，并对紧随其后的月圆道，“去墨渊阁传话，让萧掌柜一个时辰后再过来。”
就这样，袁杰遗顷刻间从姜氏商行的掌事变成了姜采苓的贴身保镖。两人并骑在长安街道上，直到与另外一队人马相会，袁杰遗才自动隐身不见。当下，沈由俭已换回墨色粗布衣裳，随从也只带了四名，马身上拴着的包袱小小的，不似出远门的样子。纵观几朝藩王回封地，没有似他这样寒酸的。
并骑而行时，采苓不禁摇头道，“又说云南地博物丰，素日花费上也不见你节省，如今怎就这排场？”
“你懂什么？”沈由俭悠闲自得坐于马上，“此去千里，轻装最重要，