采苓又作了一揖，算是送别。刘继道神色难辨，再投来的目光里已带着三分的敬重，也拱了拱手。
黄昏时分的晚膳，两人对坐桌前，各自吃着，不多话。
“陛下生气了？“采苓搁下碗筷。
“没有。”
“后宫不应过问政事，奴婢下次再不敢了。”采苓连忙承认错误。
沈牧迟搁下碗筷，深深地瞧着她：“你既肯为将来打算，朕不知有多高兴，怎会生你的气。可你就确定刘继道值得做靠山吗？朕也想过，若是你父亲在蜀中勤勉为国，待几年后再调回京中也未尝不可。“
“一次不忠，终身不用。“她露出一抹狡黠的笑，“我父亲是怎样的人，陛下还不清楚吗？蜀道难难于上青天，他留在那里大家都放心不是？”
“你……”陛下被逗笑，轻柔地揽她入怀抱，“你是万般皆好，只是从来都不知道，你要什么朕都可以给，又何必总是寻了旁人。”
“要什么都可以给？”她再问一次，“出宫行吗？”
“休想！”陛下不掩薄怒。
“言不由衷。”采苓忍不住抱怨，将耳朵紧紧靠在他的胸堂之上，听心跳铿锵有力，那是这世间最好的声音。
十日期满后，刘继道于朝堂之上对陛下的挽留感激涕零，终甘愿留于京城。
有好事之臣揶揄：“区区十日，刘大人便不再思念松江的鲈鱼？这思乡之情甚短啊……”
另有臣子秉明：“同僚们有所不知，长安城中的东喜楼专程从吴中请了厨子，购松江之鲈鱼，日日送到刘大人府上。刘大人感恩百姓，怎么还舍得归乡？”
陛下笑容不掩：“民间有心至此，应该赏。“
臣子再秉：“民间已将此传为一段佳话。将这名女子的所作所为奉为典范。”
“区区一名女子却心系朝堂家国。朕也对她也有几分钦佩，众卿以为立其为贵妃如何？“皇帝转目瞧来，一半戏谑一半真诚。采苓低垂着头，不敢看他。
“可姜氏乃罪臣之女，受封四妃之首恐有不妥。况且如今后位空悬，贵妃位同副后，恐姜氏难以统摄后宫！请陛下三思啊！”门下省侍中首先提出异议。多名大臣复议。刘继道表情尴尬。
“朕心意已决。”陛下一抬手即挡住悠悠众口，柔和的目光深深瞧着采苓，扬眉道，“上前听封。“
“陛下！“采苓双膝跪地，不卑不亢，“此事奴婢不敢邀功。东喜楼打开门做生意，自然是谁肯出钱就得听命于谁。虽