在匀速滑行的救生囊里，聂纪朗透过舷窗，遥遥望着早已混入星光中的“逐日”号，一脸木然。受太阳风带电粒子的影响，没有搭载电磁设备的救生囊与“逐日”号情况基本相同，同样是因电压过低而大多数设备无法运行。但最起码，它们彼此航行的方向不同：救生囊是逆着行星公转方向作匀速滑行，并会进一步接近近日行星的轨道，这将会使救生囊离地球越来越近；反观“逐日”号是顺着行星公转方向、并挨着木星轨道擦过，往距日更远的行星轨道以每秒两百千米的速度滑行，这将会使“逐日”号离地球，乃至离太阳系越来越远，最终结果只会与年沐盈预料的一致——超过其剩余核燃料的返航点。
尽管电弹导轨能在太空中将救生囊加速至第一宇宙速度，即大约八千米每秒，但按此速度要飞回地球轨道，恐怕比“逐日”号飞离太阳系的时间还要长。然而，恒星自转——与行星公转的方向相同——的引力会带着太阳风往行星公转的方向旋转，原理就像海上的漩涡一样，任何没有达到逃逸速度或速度不足以与漩心维持相对静止的物体落入其中，都只会跟着漩涡旋转的方向一同旋转，并最终落入漩心。如此一来，秒速八千米的救生囊则有足够的速度在太阳系中“逆行”，并将与“顺行”的太阳风进一步拉开距离，如果足够幸运，还有可能被地球的引力所捕获，最坏的推测，也不过是在落入太阳之前改变航道；而与太阳风一同“顺行”的“逐日”号，将会有更长的时候被困在太阳风之中，直到飞船滑过安全返航点，船上的人就只有在休眠中永远离开人世，永远离开太阳系——甚至离开银河系（秒速两百千米已超过第四宇宙速度）。
聂纪朗在登上救生囊前，已经对两者的生存机率作过评估。诚然，救生囊比“逐日”号更具生存的可能。由于救生囊的滑行速度远未达到能逃逸太阳引力的第三宇宙速度，因此他只需预设好返航程序，然后只管在休眠中等待救生囊穿出太阳风后自启返回地球，而无需担心救生囊会超过返航点。他唯一需要考虑的，就只有确保自己在休眠过程中不被冻死。穿着航天服来进行休眠会是一个不错的主意，救生囊上还有一套备用航天服，也可以拆开了用来裹住休眠箱。他深信，他能利用救生囊上的资源去解决这个问题。为了活下去，他将无所不用其极。
一股浓烈的烟雾涌进了“逐日”号逃生舱对外的过道，宛如某个黑暗神灵莅临造访这座太空陵墓。浓烟中，隐隐可闻机械门关闭的声音，随后两个人影穿烟破雾滑了出来，神情仿佛刚从死神的手里跑掉一样。而事