聂纪朗估摸着，如果火势再继续这样烧下去，自己藏身的这面狭窄的外墙，将无可避免地被火舌覆盖。然而他已无计可施。同样无计可施的，还有躲在另一边窗台外沿的梁叔。他、小霖和曼君所藏身的外墙，与常笑和陶恩龄所藏身的外墙相隔一扇窗户，原本他们能相互对视，如今只能看见从窗户呼呼往外狂喷的火焰——他们被大火隔开了。常笑那边情况尚不算恶劣，因为与他们的外墙相邻的另一扇窗户尚未被火势波及，他们大可继续往另一边挪；而梁叔这边则不然，与他们的外墙相邻的两扇窗户如今都已冒着火舌，只要火势继续恶化，他们只能被大火夹在中间活活烧死，或者纵身一跃。
“小霖别怕，有爷爷在，爷爷不会让你有事的。”梁叔一面说一面脱下湿透的迷彩裹住小霖和曼君，深怕他们被烈火灼伤。
“爷爷，不如让我跳下去吧。”梁叔听着小霖的话，当场怔住。“你总是照顾我照顾得那么累，”小霖继续说，“如果我不在，你就不会那么累了。”梁叔顷刻泪如泉涌，心痛如绞，像得了心脏病一样。“你在瞎说什么！”他哭着一把将小霖抱入怀里，曼君也泣不成声，“爷爷什么时候说过累了。”小霖伏着他的肩膀上，轻声说着：“可我觉得累了。”
梁叔哭得更凄怆，朦胧的泪眼仿佛看见了老友的模样。“对不起，对不起。”他也分不清自己是在向谁道歉，“都怪我没照顾好孩子，都怪我——”为了照顾小霖，他已豁出了所有心力，所有精力，所有毅力。为了保护小霖，他也抛弃了所有道义，所有良知，所有人性。孩子未满周岁时，夜夜饿哭，为了在废墟上寻找能养活孩子的物资，他杀遍抢遍能碰到的人和物；孩子生病时，他还是杀人，抢掠，只要看见有什么东西能让孩子好起来，他就要得到，谁挡在他前面，他就送谁去见阎罗王。
他已经数不清自己处理过孩子多少问题：孩子发烧了，皮肤感染了，肠胃溃疡了，中暑了，感冒了，咳嗽了，摔伤了，扭伤了，咽炎了，结膜炎了，中耳炎了，鼻窦炎了，伤口发炎了，还有孩子渴了，饿了，瘦了，困了，哭了，闹了，拉了，撒了，脏了，衣物不够了，长个儿要添衣物了……不管想象得到还是想象不到，连同自己的衣食住行，柴米油盐，他都一一处理了。最艰难的时候，他每天睡眠累计不足两个小时，不但要为生计奔波，和面对随时跑来将自己洗劫一空，并将自己和孩子杀了烹吃的人，还要与那些身穿二战日军军服的乌鸦脸周旋，直到孩子开始记事和懂得些许道理，这种情况才算稍稍改善。