“韩卿所言甚是，朕也是如此想的，所以朕想从胥吏身上下手。”
“陛下是说要惩治小吏？”
对于朱由检的思路，韩爌一向觉得难以捉摸，刚说刷新吏治的事，怎么又转到惩治小吏身上了。
因为摸不清朱由检的具体想法，韩爌也只能等天子的进一步解释。
“大明两京十三省，百府千县，进士举人出身，且吏部登记在册的官员不下两万，但韩卿有没有想过，大明有多少胥吏？”
朱由检一问，确实是将韩爌问住了，在内阁这个层面上，胥吏之事好像就从来没有人关注过。
见韩爌竟然被问住了，朱由检不觉得得意一笑，随后道。
“去岁，朕命各地锦衣卫粗略的查访了一下，年前的时候，骆思恭那边给朕报了一个数。”
说到这里，朱由检停了一下，看了看韩爌，伸出两个手指说道。
“二十万不止，而且这还是在衙门领取俸米的，数量更多但却没有俸禄的衙前役和帮闲没算，要是全算上，超过一百万应该不成问题。”
韩爌虽然知道一个县衙除了正印官左贰官等在吏部登记造册的外，还有一些拿俸米的小吏，数量并不少。
但此时听朱由检猛然说二十万不止，对如此庞大的吏员群体韩爌也是感到很惊讶，而且这还没有算上那些衙门里的帮闲。
但惊讶之余，韩爌还是很快就想到了朱由检的意思。
“陛下的意思是要约束这二十万的胥吏？”
朱由检看了看窗外，却没有正面回答韩爌的问题，而是随口说道。
“冯犹龙前两年出了一本书，朕最近读了，觉得里面有两句话说的不错，叫任你官清似水，也难逃吏滑如油。”
冯犹龙大号名为冯梦龙，是当今有名的戏曲大家，最近出的那本，韩爌也略有耳闻，不过政务繁忙，却没有仔细看过，不过天子的意思他还是明白的。
见韩爌微微点头，朱由检便接着说了下去。
“一县之地，十数万民众，进士举人出身的正印官和左贰官不超十人，十个人管理十数万民众，所依靠的就只有这些胥吏了。”
“所以对于百姓而言，科道出身的官员难以通达，无论是服役缴税，还是官司纠纷，日常接触的就是这些小吏，官员再清廉，也难以保证这些小吏不伸手。”
“所以，陛下的意思是出奇兵，从小吏开始惩治吏治？”
韩爌继续之前的问题。