宫里的一池莲荷，月色中婷婷而立。
一间石舫，静伫水上，石舫上灯火通明，灯火映入这一小方水面，照出的是一大方水面的寂寞。
石舫嵌有雕花的木窗，这满舫通明，舫里的桌案上摆着瓜果蜜饯，但却空无一人，让脸色颇有些疲倦的年轻男人一脚踏进这艘空舫时颇有几分愕然，他负着手，侧身看向身边的宦官：“不是说穆郎来此乘凉赏月了么？人呢？人在何处？”
宦官俨然也是愕然，想到天子已经在穆郎君暂住的临风阁扑了一回空，这是第二回“扑空”，“扑空”不能过三，宦官当然不敢再疏忽，连忙出去，不久跟他进来了一个宫女，是宫女低着头回应：“穆郎君只在池边站了一站，就转身去了明光亭。”
天子是皇宫的主人，一时间却想不起明光亭位于何处，又或许在他的意识里原本就不知道明光亭在什么地方，这处庭苑位于临风阁左近，其实并不属于内廷的范围，寻常天子也鲜少来这庭苑玩逛，也就是最近常来罢了。
但不需要天子知道明光亭的确切位置，有的是宫人引路，出石舫沿着这片荷塘往西走上几十步，过一木拱桥，连着桥是处小花坞，曲曲折折的又进几十步，就见花坞面南临水处，一座小凉亭，数盏宫灯而已，倒是这地方能见一大面平静的池水，月色有如照在镜面上，光华如练。
亭子里的白衣少年，在两张并拢的矮方桌一面席地而坐，桌上高高矮矮十多个精致的白瓷瓮，也不知他正摆弄什么。
天子当见白衣少年时脸上就有了笑容，摆摆手让随从都站在花荫里，他缓缓走过数盏宫灯照亮的小径，走到亭子里：“清箫要赏月，怎么来如此僻静的地方？”
“那石舫太见工凿了。”
见穆清箫起身似要见礼，羿栩伸手扶着他的小臂：“都说了，你不需在我面前拘礼。”
他一时间没有放开手，穆清箫也低头看了看自己的小臂，一笑间，伸手将羿栩的手“取下”：“那我可就真不与官家拘礼了。”
“听小穆的口吻，似乎不喜那艘石舫？”
“船不能行水，便失船的趣味，就好如人明明长着头脑，若无自己的想法装着的都是别人的说教，这样的人又有几分趣味呢？我看来，一渠莲荷，若有舟行水中固然灵动，若无倒也不失静谧，大可不必增建呆板的石头船，反而像是让那水面和莲荷都成了作假。”
穆清箫从个白瓷瓮里，用小匙挖了些许粉末，挨近鼻端，用手轻轻扇风，他蹙着眉头想了一想，又将