“是，大人，属下这就去办。”见郝怀赞同自己的“想法”，苟安暗的吁了口气，急忙带人“守株待兔”去了。
话说沈灵珊目送陈文祺进入贡院以后，想到他在路上对自己说过的话，不敢在外停留过久，便叫上景星回到家里，吩咐哑巴小僮照顾好景星，然后偕蕊珠回到自己的闺房，找出丝线绣花针，做她的女红去了。
一连两日，沈灵珊都没有露面，只蕊珠来后院看了景星几次。在家时，景星不是在黄州城典当行帮爹爹照顾生意，就是在陈家庄打杂，从未如此闲散过。这两日在后院无所事事，唯一与他接触的小僮又是哑巴，直把景星闷得心里发慌，竟日只好坐在后院的石凳上把扇纳凉，困了便在石凳上小憩片刻，真个是“酒醒只在花前坐,酒醉还来花下眠”。
好不容易捱到了第三日，景星早早起床盥洗完毕，便让哑僮请“朱瑞”过来，有话要跟他说。哑僮点点头，打个手势请他稍等，便往前面去了。等了大约一盏茶的时间，蕊珠穿着他们初次见面时那件皂色直裰，来到后院，对景星说道：“景星，一大早便喊我来，有什么事啊？”
“哦，是这样。今天是考试的最后一天，我想到贡院门前等候我家少爷，请你与杨公子说一声。”
“现在就去？还早哩。再说，我家小……少爷也要去的吧？这样吧，你等等，我去跟少爷说一下，要不咱们一起去。”未等景星答话，人已一阵风似地消失在门口。
没过多久，沈灵珊一身公子打扮出现在景星面前，对景星说道：“今天虽是考试的最后一天，但按规矩午时前是不能交卷的，贡院开门放人更要等到未时以后。如果考试不顺利，最迟交卷时间还在酉时末。现在刚交辰时，你去那儿干什么？不若耐心等待半天，吃过午饭我们一起去。”
“杨公子，要不……要不我先到四处转一下，午时过后在贡院门前等你们？来了几天，也不知武昌城是个什么样子。”
合当有事。景星提出要逛街，沈灵珊无话可说，想到他一个初到武昌城的少年，除了迷路之外，应该没有别的麻烦。沈灵珊迟疑了片刻，最后还是答应了他，只是嘱咐他注意安全、不要迷路、午时后一准到贡院等候等等，便让景星独自出了门。
景星心系陈文祺，哪有心思闲逛？一出门便直奔贡院而去。正如沈灵珊所说，此时离考试结束的时间尚早，贡院前的广场门可罗雀，就连生意人也屈指可数。景星的印象中，贡院门前应如开考入场那天的热闹，未料到却是如此的冷清。早知如此，还不如