闸北教育新村呈现在眼前。
五月的阳光下，这片曾经的废墟显出处子般的美丽。说废墟一点不为过，周正群记得，自己从春江市调进省城那一年，还来过这里。当时这儿已有开发的迹象，但不过是几个小工头小打小闹，一片废弃的古河床，加上破落的几十间小厂房。厂房是当年兴办乡村企业留下的，有人在这儿办过小型船厂，后来不办了。又有人把厂房低价买回来，当废品收购站，于是这片古河床上便终日散发着腐朽的气息。河床四周，散落着一些破旧的村宅。这些村宅不知建于何年，听说最早是流民居住的地儿，长江每一次发大水，都会让不少人失去家园，有人顺江而下，哪里能活命便在哪里安家。闸北这块地的历史便有了。后来它成了船客子们落脚找快活的一处好地儿，那些四散逃来的外乡人，因为缺少活下去的办法，便靠家中的女人，给船客子还有纤夫暖脚暖被窝。后来，城中心地带一些好逸恶劳的妇女，还有在城里烟花地带混不下去的角儿，也来到这里，榨纤夫们那点可怜的油水。周正群听说，解放前夕，这儿的娼妓业很是火过一阵子。但站在这片废墟上，他怎么也想象不出，如此不毛之地，何以能兴起如此繁华的娼妓业？
往事如梦，一晃间周正群到省城工作已有8个年头。当年的不毛之地，早已焕发出勃勃生机。省市提出闸北高教新村这个概念之前，有人也动过脑子，打算将这儿投资兴建成江北船工业基地，那个方案很是振奋人心，可惜还没等批下来，就遇上紧缩银根，国家对经济建设大调整。要不然，这儿说不定早就机声隆隆，人影绰绰了。
周正群走下车，在李希民等人的簇拥下朝新村走去。脚下是笔直的混凝土路面，公路两旁的树木也已成活，五月的阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳的影子。放眼望去，矗立在中心广场的城雕尤为醒目，那是花880万元从广州运来的。当初为这个城雕，周正群跟冯培明还发生过争执。周正群坚决不同意从广州那边运城雕，江北这么大，单是艺术院校就有十几所，人才济济，什么城雕搞不出来？冯培明却坚持要从广州那边定做，他说广州是中国改革开放的前沿，是经济的火力地带，它的艺术也是最前卫的。周正群后来还是妥协了，不是他赞同冯培明的观点，而是有些事，特别是看似无关紧要的小事，该妥协时必须妥协，要不然，你这个副省长就没法干下去。
为这事，黎江北在私下里嘲讽过他，认为他现在滑头了，知道保自己的官帽了。周正群无法跟黎江北解释，很多时候，他认为黎江北的观念是对