弥彰，包坎弄巧成拙”。
还是刚才讲故事的那个官员呵呵笑说：“这个不好说。这是大将军的家事，我们不好胡言判断。大家在此也就是坐等闲谈罢了，不能当真。”说完，他转头对旁边一个官员说，“溪山，我们县递去牧府请调平仓粮的文书，你们到底是准还是不准啊？”
“要准，要准。”
“要准就赶紧办！这眼看着不少人家里就快断炊，我是急得头发都一绺绺地掉！丑话说前面，到时我的县里出了事，我是跑不掉，你们也别想跑一一我在巡察司衙门里可是要乱咬人的！”
“就办，就办。”那个表字溪山的八品官还是不紧不慢地说道。
看亭子上的话题已经转到眼前的旱情和不久之后的赈济上，乔准也没有听下去的耐心。他踱回来，捧着茶盏又来揣摩商成找自己到底是为了什么事。前后好几拨人在屋里来去，他都没有留意。可思索长久总是不得要领。坐得时间长了，又久久地不见有人来招呼自己，不知不觉间倦意就涌上来……
迷迷朦朦间，他忽然听到有人在叫他：“乔大人，醒一醒。”
他睁开涩胀的眼睛，一时间还没记起来自己是身在何处，只是眯缝着眼睛瞪视着叫醒自己的人。
“乔大人，督帅请您正堂说话。”
听到“督帅”两个字，乔准这才略见清醒。他马上责怪自己：哎呀，你怎就在这里睡过去了？因为忙着自责，他甚至都没注意到，文书对他的态度明显和别人有所区别。他急忙搓了搓脸，赶走尚存的两分睡意，又抄了桌上的凉茶汤漱口，扶正幞头展顺纱衫，定了定神，迈步出了厢房。他这才发现，外面早已经是赤霞满天了。庭院的房舍、门窗、立柱，还有墙头、石板、台阶，到处都被晚霞染成金红色……
“请大人稍稍留步。”文书在门边又拦住他。
乔准一楞，不知道这是什么意思。不过他还是依言停下脚步，抬起头望去，恰好看见三四个绯红色戎常服的将军从正堂走出来，被簇拥在中间的正是商成，他这才明白是前一拨和商成见面谈话的人正在告辞。现在他确是不好上前见礼。
三个绯袍将军，乔准认识两个，一个是死对头霍伦的女婿，新任右军司马孙仲山；另外一个是文沐，前三年在屹县见过。文沐的模样和三年前比较倒是没什么变化，还是一身的书卷气多过军官威仪；只不过，那时的文沐才是个从八品校尉，想不到三年不见，如今也穿上了绯袍。最后一个花白胡须的老将军他没见过，偏偏商成和这人说话最