南阳回到她公主府邸的时候，钟楼已经敲过了亥时的二更鼓。
公主府是父皇在她十二岁成年时赐下的，占地近三十余亩，当年也是铺陈富丽装点堂皇。她有两个喜好，一是好书法，为了锤炼自己的书道技艺，她四处搜罗名家书画作品，不拘多少钱，只要是名卷名贴，被她瞧见了就非买下不可；二是好结交朋友，时常在家中通宵达旦地歌舞燕饮；这两样都是花钱如流水的事情。驸马在时还好，能有个人约束着她不大手大脚地花钱，凭着她公主的禄米还有驸马的薪俸，倒也过得风风光光。但驸马故去之后身边少人管束，她又不会持家，也不懂经营之道，家里只有出项而没有进项，坐吃山空之下，这个家便渐渐地露出败相。而且驸马死后的那几年里她的行止很荒诞，兄弟姐妹觉得她败坏了天家的名声，谁都不愿意跟她来往；这也教她连个应急的告借都找不到地方。她还好脸面，不想在人前堕了公主的身份，只能偷偷地变卖府里的物事来维持。一来二去地，这座公主府里的值钱家什差不多被她变卖一空。如今，只有前庭的东西两座跨院还勉强保持着当初的景象。毕竟她需要在城里一个落脚的地方。再说，偶尔有一两个象田岫这样的亲朋好友到访的话，她也需要有个现成的地方来尽一尽地主之谊。
当然，田岫并不止是她的朋友。从某种意义上来说，田岫可以说是她的亲人。在她一生中最痛苦的那段时间，是田岫在陪伴着她；当时田岫还阻止了她做傻事想寻死的冲动……这使她非常地感激！虽然后来因为她的行为荒唐，而让田岫不得不疏远了她，但这次田岫再回到上京，她们俩又和好如初了，从年前进京到现在，田岫一直都是住在她这里。
她走进东跨院的时候，书房里还亮着灯。
她没去打搅田岫，先叫使女再去多拿两盏灯和几样点心送去书房。和田岫认识这么多年，她很清楚田岫的习惯。自从被父亲逐出家门之后，过去十多年里，田岫一直就靠着俸禄生活。但一个女子，即便出仕为官，也只能担任大成宫教授之类的虚职，俸禄微薄不说，也没有什么米炭车马的钱粮补贴，田岫又洁身自好，从不受人馈赠，因此日子一直过得很清苦；这也让她养成了量入为出的节俭习惯。
南阳回去卧室，换了衣服卸了妆，在使女的帮忙下用温水洗净手和脸，这才披了件半臂衫子过到书房来。
书房里比刚才明亮多了。同样穿着半臂衫子的田岫，嘴里咬着半块绿豆糕，手里拿着两样物事正在比划着；她的手边放着笔墨和几页纸，纸上涂抹着几行潦草的