对于自由之城的民众来说，这个冬天很平静，并没有什么太过特别的事情。
严寒的天气放慢了生活的节奏，人也变得有些迟钝和慵懒。
倒是物资发放点那里仍然热闹无比，毕竟那里在领地初期充当着集市的作用。如今除了贝丝外，琳达、拉兹、斯考特、塔娜尔几人都在那里帮贝丝的忙，但偶尔还会忙不过来。
随着寒冬的到来，热门的物资也渐渐从食物转向了厚实的冬装。御寒之类的问题索尔向来很重视，甚至可以说准备得很充分，所以领地的百多号人因此有了一个还算温暖的冬天。
这个冬天，没有人饿死，也没人冻毙，
这看似只是评估一个领地整体实力的基本要求，但贝丝等几个和索尔走得近的人都知道，要做到这几点其实很不容易，也很清楚索尔作为一个领主付出了什么。
说直白点，目前整个领地都在花索尔的钱，包括她们自己。索尔用大量的物资支撑起了领地的运转，换来了领民们的劳动力，也换来了周围的房屋墙壁和道路围栏。
贝丝她们都很清楚，索尔才是整个领地里最忙的人。虽然他看似一天闲闲逛逛没做什么具体的事情，但几乎所有的事情背后都有索尔关注的目光，不论巨细还是琐碎。
领地更名这件事传达下来后，领民们也就是知道了一下，但并没有太在意。毕竟那是领主的意志，他们真正关心的只是自己过得好不好。
倒是寒冬第一个月末的时候，领地里接待了一位初访的商人，据说他来自肯纳泽。
冬天虽然气候艰难出行困苦，但也有许多商人认为冬天是个适合跑商的好天气。因为残酷的天气让世界陷入了半停转，荒野里的危险也相应降低了不少。
只不过这位商人的旅途有些曲折，他本来的贸易方向是从肯纳泽出发，直奔距肯纳泽最近的潮汐村。然而到那里之后，他才发现整个潮汐村不知道遭遇了什么，已经人去楼空。
没有达到贸易目的，商人也没有太懊恼，因为这个消息本身带回肯纳泽交给领主，还是能换到少量赏钱的。只不过出于利益至上的心态，商人让自己的商队继续朝着灰树桩进发。
等到了灰树桩看到同样空无一人的环境时，商人这才有了些畏惧。他以为是不是这一带周边出现了什么可怕的怪物，抹杀掉了这些人口。
正当商人准备远离危险的时候，商队里一个老练的护卫有了不同意见。护卫说这些村庄并没有留下任何搏斗的痕迹，看起来更像是村民们