又说：“诸位爱卿与朕一起治理国家。为了国家的长治久安，朕不再封赏各位王子，这也不算是违背古制了吧，啊？”群臣听了始皇帝的话，只好称赞说：“陛下英明，现在废除封建旧制，推行郡县之局，这将是千秋不衰的盛事啊！”
始皇帝听了大家的称赞，满心欢喜道：“廷尉李斯建议实行郡县制，非常附合秦国的国情，现将李斯也进爵为通武侯。”李斯听后大喜谢恩。始皇帝又道：“郡县制度由来已久，它是随着我国的强大而出现，也是秦国的旧制了。以前惠王设了汉中郡，昭襄王设了南郡、黔中郡、南阳郡，庄襄王设了三川郡和太原郡，让有才能的人担任郡守。朕是开天辟地以来的第一位皇帝，也应该效仿古制，在全国推行郡县之局，将天下划分成郡。郡守掌管一郡的事务，郡丞和郡尉分管文武之事。监御史考察全郡的官吏。郡下是县，全县的事务由县令掌管，县丞和县尉所管之事与郡丞和郡尉相同。另外，朕不能忘记历代先王的功劳，着官员在渭水南岸修建祖庙，建章台宫，朕要祭祀先祖。朕还想在咸阳的北阪仿建六国的宫室，往东延伸宫殿群，把六国掳来的美女、钟鼓、佳石、异木等奇珍宝玩全部填置其间，从而使秦国成为天下名副其实的第一强国！”他那尖炸的刚音在空旷的咸阳大殿内回响，声音震颤着每个角落。根据始皇帝的决定，明诏天下：秦国废除了周代的分茅封建之制，实行郡县制，将全国划分成三十六郡。
根据郡县制度，郡守是一个郡的最高行政长官，郡丞辅佐郡守管理全郡的行政事务和刑狱，郡尉负责全郡的军事和治安，而郡御史又负责考察全郡的官吏，严密注视各级官吏对朝廷政令执行的情况。郡以下的行政机构是县和道，内地叫县，偏远地区叫道，县和道是平级的，官制略同。还规定：县令是一县之长，享受万户以上封邑，万户以下的叫县长。县下设乡、里、亭等机构，乡和里是行政机构，亭是治安组织。乡又设三老、啬夫、游缴等官吏。三老负责宣讲法令和教化民众的事务，啬夫负责征收赋税和审理诉讼的事务，游缴负责巡逻和治安的事务。乡下设里，里正负责组织生产。亭与乡、里并无隶属关系，是治安系统的基层组织，属县尉和郡尉的派出机构。亭有亭长，主要职责是管理治安。这样强化了郡县制，使地方官吏权利互制，都不能揽权，朝廷管理地方的权利大大加强。
在朝廷，皇帝大权独揽，一切官吏的任免由他决定。为了维护嬴氏的一姓统治，防止大权旁落，始皇帝还运用了分权制衡的统治策略来驾驭群臣，就是设制了三公和九卿。三公