晚些儿告诉——叫他多过两天舒心日子。得了信儿，恐怕他再无开笑脸的日子了。”宝钗曰然，宝玉道是，三人无可如何，各叹其气。
程日兴骤然回府，是讨梅花点舌丹，口称：“环三爷叫蚊虫叮了几个包，带去的都吃尽了。有生童惊呼号舍有蜈蚣，三爷，小兰大爷都嘱咐，叫再弄些山羊血黎洞丸带去防备着——一旦入了号，不好传递的。”
宝钗见过姨娘，派妈妈出去问了一遭，薛家铺上竟都没有黎洞丸！空手怎好去见姨娘呢，只得求在哥哥。薛蟠去朝卜世仁张德辉二家店铺凑了十数丸来。程日兴郑重收好，上贾蓉岳父许员外的染坊讨了银盐并乌贼汁，西市贩些烛墨，一并带出城去。
程日兴还有个诨号，唤作“抓一把”，伙子里送的，取自村野俚语“跌倒也要抓一把”。首一日看场，日兴陪着小爷们拜孔圣告棂星，趁机察看商机，觅些利市。见这童生背后有墨，等他告星起身，未语先笑，唤声“公子”，“公子蜡墨若有短缺，我这里都有现成的。整个长安县，这时间都缺货呢。”
这生惊诧莫名，怔怔的问：“先生神算！小生赶路赶的跌一跤，打的砚台蜡烛稀破，墨葫芦也破了。活神仙是如何算出来的？”日兴附耳道：“天机有不可预泄者，老朽还算得公子好事多磨——若这烛墨上不误事，此春闱一战，必能称心。考场如沙场，工夫不等人，若耗在磨墨上，可不失了先机？这还在其次，首一位的是蜡烛，人家夤夜秉烛读书，你若坐黑向隅，差多少呢？”
句句在理，书生作揖谢道：“多谢贵人指点，小生姓甄名舤，流落至天子脚下，得遇桃花峪的沈二爷，方知圣上下了恩旨——准我甄家子弟就近附籍参比。这是沈二爷周*济的衣裳盘费——”说时撩衣拿出银两，也不还价，买了蜡砚来。心中大安，只等天机显露，叫他称心如意，光宗耀祖。老家人夤夜未回，蜡砚不至，甄舤庆幸：“不是贵人救急，好险功亏一篑。”
监场官是外边提调的孝慈令，姓张名载，表字如舟，乃是武荫之苗裔，出身耕读之家。张县令恪尽职守，分拨兵勇按刀负箭，把守关口，巡勘街衢，严令：“行人断绝，飞鸟不过！”
胥吏兵丁齐声答了一声“喳”，路人侧目，李衙内肩头白鸽也听见了，惊的扑棱棱飞上半空。如舟一伸手，摘下那铺兵的弓箭，只见“嗖”的一声，白鸽中箭栽下。如舟验其脚环，喝问：“谁是鸽主？”
李衙内见势不好，早都溜了。不认得的说不清，认得的，知道他是府太爷小舅子，谁敢指认？由是，张