原本和墨剑往西南而去的白芨，却在江辛夷离开桃花村五天之后出现在桃花村。
白芨直接推开了江家的门，院子刚好只有秋菊嫂在。
“江辛夷不在家？她去哪？镇上吗？”
白芨没有看到江辛夷，掩不住失望。
“二小姐应县令夫人之邀，去陶县作客了呢！”秋菊嫂说得一脸得意，江辛夷被县令夫人邀请这事，可是最近桃花村的热门话题。
“县令夫人？江辛夷怎么会认识她？”白芨不解。
“白公子你太久没回来自然有所不知，那巧莺原来就是陶县的县令夫人呢！”
白芨听秋菊嫂这么一说，马上感到不对劲。
他还想追问，却看见本该在田里工作的江大壮背着招云跑了回来。
秋菊嫂一见也变了脸色：
“招云不是跟二小姐一起去陶县了吗？怎么会在这里？”
白芨迎上江大壮，发现江大壮也是面色凝重。
“怎么回事？江辛夷呢？”
“事情……可能出了差错，招云昏迷不醒地被人扔在田里，没有看到胖丫的人，我爹已经去找李大夫过来了。”
听到不见江辛夷的踪影，白芨又气又急，他抓住江大壮问了在哪里发现的招云？
江大壮给白芨指了位置，白芨冲了过去，想寻找线索，却发现大蛇半蹲在地上，姿势还十分老练。
大蛇看见白芨来了，默不作声地站了起来给白芨让位。
白芨环顾四周，招云被丢的地方是江家的田，而且是邻近鸭塘，最近都有人在埋肥整理的一块田地，显然对方有意让招云被早点找到，也代表对方不介意被发现他们带走了江辛夷。
“是谁！”白芨气恨不已。
“是京城的人。”大蛇淡定地丢下一句。
白金看向大蛇问道：
“你如何知道是京城来的人？那巧莺不是江南人士吗？”
“这个是京城，不，宫里才有的马。”大蛇手里捏着一搓马毛，黑中带银，混着沙土，不细看跟猪毛也没啥区别。
“你确定？”
大蛇皱了皱眉，好像没听见白芨说了什么，自顾自地往前走。
白芨跟在他身后，发现大蛇越走越偏，地上却赫然出现了马蹄印。
“宫里的马蹄印也跟外头不同，但这个，是北河离宫附近军营的马蹄印。”
大蛇蹲下来看着马蹄印，喃喃自语说着。