从县学回家已经过了中午，灵秀儿刚进门就听嫂子李氏骂起来。
“灵秀儿你厉害呀，老二攀上状元你也跟着不守规矩，这么晚才回来是想饿死我吗？”李氏插着腰，一副泼妇骂街的姿态。
“大嫂，咱们已经分家分灶，我没理由还做饭给大家吃，想吃就自己做。”
灵秀儿丝毫不给李氏面子，直接呛了回去，头也不回的向北屋走去。
“你！你！你个贱骨头，呸！”
李氏朝灵秀儿的背影啐了一口，气得回屋乖乖做饭。不做饭不行，下地的曹篱和王老婆子就要回来了。
李氏往锅里添上水，熬了锅比水还稀的米粥，又蒸上几个地瓜，这就算一顿。
好不容易等到曹篱和王老婆子下地回来，李氏把饭端上桌，装作无意地说：“哎，弟妹真是不厚道。我见她从外面回来那小嘴吃的冒油，准是跟老二在外面偷腥。什么克扣她的钱呀，我看她就是把钱藏着舍不得给咱们花，现在分了家，自己吃香喝辣。”
说着，李氏瞄了一眼王老婆子，果不其然就见她的脸已经拉下来，隐隐笑了一下，又加了一把火，“我和曹篱倒是没什么，日子过得苦一点也没关系，但是怎么能苦了娘呢，有好吃的应该先孝敬娘才是。”
曹篱听懂了李氏的话，忙道：“没错，老二家的做事不地道，我这去找灵秀儿问问是非孝敬。”
话音刚落，曹篱放下碗筷去到北屋，敲响灵秀儿的门。
灵秀儿见曹篱突然来，心道准没好事，还没等她问，就被曹篱劈头盖脸一通数落。
“弟妹，虽然我们分家了，但是娘还是要一起养的。你跟曹篱天天在外面吃好的，怎么就不想着给娘带回来一点？”
听这话，灵秀儿知道准是嫂子李氏又在曹篱面前嚼舌根。她抬抬眼皮，慢悠悠地说：“大哥又唱的哪出？我有没有钱，您上次和大嫂搜屋的时候没看见呀？是不是又听哪个长舌妇乱忽悠。”
曹篱被抓住话柄，一时间说不出话。
灵秀儿见自己猜个正着，冷哼一声继续手上的绣活儿，语重心长道：“大哥也是快三十的人了，怎么没点自己的主见。天天被个妇人牵着鼻子走。要说家里谁有钱，除了克扣公中一百两银子的大嫂，还有谁比她更有钱。”
“你少耍贫嘴。老二跟状元关系那么好，状元就没有赏他两个钱花花？”
曹篱努力想挣回点面子，但他也实在是蠢到家，不然也不能让李氏一挑拨一个准。