曲雄县城并不算大，只有三五条略显繁华的街而已。这天早晨起来，有几个不甘心矿山被占的矿工偷偷溜去烈焰山查看究竟，却意外发现那些封锁上山道路的平西王府士兵不见了。就在昨天，城里很多人还在传说那些王府来的士兵占住烈焰山路口不允许任何人上山，就是为了赤焰灵石。
既然封山的平西王府士兵悄然离开，看来饭碗又有保证了，满怀喜悦的几个工人跑回县城，迫不及待把这个天大的好消息告诉其他人。世代以开采赤焰石为生的人们闻讯，都欢喜雀跃，又重新扛起工具上山采矿了。有时候人的快乐就这么简单，有一份能养家糊口的工作，能看到希望，就会快乐。
下午的时候，有一个叫李大锤的少年杂在上山采矿的人群里，李大锤今年十四岁，从小就没了娘，他爹李石头在三年前上山开采赤焰石的时候遇上了矿难，被埋在了坍塌的矿坑里。李大锤在几名矿工叔叔的帮助下，冒死挖出了他爹的遗体，又在矿工叔叔们的帮助下，把他爹李石头安葬了。矿主只赔偿了一笔微薄的抚恤金。
从此，年幼李大锤在这个世界上孑然一身，了无牵挂。李大锤大字不识一个，但是喜欢听县城里江湖书场的田先生说书，李大锤听田先生说，书里什么都有，书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，书中自有千钟粟……不过那些都不重要，李大锤就觉得书中有故事，有英雄，这就比什么都好，李大锤羡慕英雄。
去年，十三岁的李大锤找到老爹李石头生前的雇主，那位有些黑有些健壮姓王的小矿主，李大锤也想上山去开采赤焰矿石。
四十多岁的小矿主姓王，名字叫王玉林，但大家都习惯喊他的外号王二狗，王玉林并不介意人们叫他王二狗，他已经习惯了。王二狗看着瘦弱的李大锤，摇了摇头，语重心长的说道：“大锤啊，虽然你的名字里有大锤，可是这不代表你就能像锤子一样砸开那些矿石，干这活啊，需要大把的力气！”
李大锤啥话也没说，拎起一把大锤抡下去，把王二狗面前一块大石头咣的一声砸开了，然后丢下锤子，双臂抱在胸前，用很笃定的眼神看着王二狗，挑了一下眉毛，那意思是，看看我这力气怎么样？够不够敲开那些石头？瞠目结舌的王二狗马上答应了李大锤，他可以上山采矿，但只发一半的工钱，因为他是童工。
李大锤没有计较工钱的问题，他只想看看他爹走过的路，他爹砸开过的那些矿石，他爹李石头不是什么英雄，但是在李大锤心里，他爹做为一个矿工，在山上采矿，养活了他，就是他心目中的