而后，李盏又一边抹着泪，一边十分温和地告诉周窈棠，自己已上了年纪，向尊亲王讨了她来只是想有个女儿伴在身边，不至于教自己孤独终老，也嘱咐周窈棠今后会将她当作女儿一般培养，也希望周窈棠能将自己当做真正的父亲一般，俨然一幅慈父的模样。
周窈棠早知李盏将自己视为一枚好棋，如今瞧了自己的容色更甚，但此时的她已不是家破人亡前那般天真的孩童了。
周窈棠面上只做出一副感激涕零的表情，乖巧有礼地应和着，心中却不住地暗自冷笑。竟就这般将我小瞧了去，你李盏又岂知自己何尝不是被我也视作棋子呢？进了宫去，且瞧谁下得更好罢。
李盏本就有些吃醉了些酒，又收了不少贺礼，连着收了周窈棠的欣喜本就有些飘飘然了，此时又见她如此伶俐听话，便也一时没察觉出周窈棠旁的情绪，只道是她与旁的丫头一样感激自己将她从泥沼中捞出来。
于是李盏只简单交待了她几句日常起居的注意事项，然后告诉周窈棠会在回程的路上教导她宫里的各种规矩，又告诫她为了安全起见，以后在外头不可直呼他为义父，要装作不认识云云。
见周窈棠一一应下，李盏满意地点了点头，便教她先下去早点歇息，明日一早便要启程。
周窈棠服侍着李盏睡下，走之前对他行了一礼，便掩上厢门退了出去。
她走到了院内，抬头忽然透过院墙瞧见了前头衙门里那棵参天的梧桐树，眼前马上浮现起去年夏天自己与阿忆一道埋了杨梅酒的情景。
不知阿忆如今怎么样了？晚上在宴席上头得亏了桓哥哥替自己问了一嘴，阿忆竟因着自个儿的缘故已伤心地病倒了，而此刻自己却没有办法去告诉她。
树下的杨梅酒应是到了开坛的好时候，而两人的情谊如今却被硬生生地斩断了。
——还好自己院子里头的青梅酒俩人已喝过了。周窈棠的神色忽明忽暗，叹息了一声。
如今她有了自己不得不去完成的使命，只能祈着有朝一日二哥哥平步青云，回来求娶阿忆。待到那时，她便可与已是自己二嫂嫂的阿忆续同袍之谊了。
——若真有那么一天的话。周窈棠这般想着，眼中的光黯淡了下来。
“解语姑娘？您怎么了？”
小泉子本在院外候着，准备带周窈棠下去休息。结果等了半天不见周窈棠出来，于是便想着进来瞧瞧怎么回事，哪知他一进来便看见周窈棠正站在院中望着前头衙门的方向发呆，所以才试探地唤