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大火在卯时熄灭,放眼一片焦黑,风扬起的黑灰铺满船板,被踩出难看的黑迹。
北风呼啸,时不时还刮着一两处小火苗,很快地化成青烟消散。
走舸小心地靠到沙洲停泊,还能感受到火场的余温。杨安玄吩咐道:“大伙上岸搜寻,背着点风,小心死灰复燃。”
众人排开,向前搜寻。寻出二十余丈,最先看到一个盘坐在地、烧得如同黑炭团般的人形。
一个时辰后,三十七具尸体集中到了一起,不少人看到火焚后的惨状忍不住呕吐。
杨安玄心中暗自叹息,这三十多人虽然都是江贼,肯定有不少罪不至死,只是大火无情,天地亦无情,自己只能顺天行事。
刘衷沉浸在立功的兴奋,道:“安玄,咱们初到任便将逐水雁铲灭,立了大功。”
余宜强忍腹中翻滚,笑道:“说来惭愧,仆在缉贼使抓拿江贼七年,不及杨缉使两日之功。”
杨安玄道:“将贼人尸体搬上走舸,回到京口,愚会向王刺史行文替各位请功。”
众人抬着贼人尸体上船,颜青闭目不敢看,许宏则放声痛苦,眼中流血。
突然,马蹄声传来,众人惊疑张望。
杨安玄立即下令道:“先不用管那些尸体,赶紧上船。”
数十骑踩着滚滚黑尘急驰到江边,刘裕看到离岸数丈远的走舸,随即看清船头插着的“晋”字旗。
是自家人,不知昨夜那场大火是怎么回事。
刘裕勒马,对着走舸上纵声喊道:“冠军将军帐下司马刘裕有礼了,敢问对面船上的兄弟是哪里的?”
听到刘裕的名字,杨安玄忍不住轻颤了一下,目光如箭射向说话
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之人。
天光已大亮,杨安玄看得清楚,刘裕头戴武弁冠,面如黑铁,虎目短须,身披皮甲,英武不凡。心中暗赞了声,不愧为“气吞万里如虎”的人物,真英雄也。
刘衷以为杨安玄不知道刘裕的名姓,轻声介绍道:“这位刘司马是个人物,作战骁勇,为人豪爽,军中颇有人缘,愚曾随父亲见过他一面。”
杨安玄心中生出豪情,与此等人物相争,方显英雄本色,纵声应道:“都水监缉贼使杨安玄,见过刘司马。”
说着,站在船上遥遥揖礼。
刘裕跳下马来,拱手还礼道:“莫非是弘农杨家,发明杨家犁的杨安玄?请近前来见礼。”