后来呼延平带着慕容超母子逃往后凉，前年吕隆被南凉和北凉夹攻，迫不得已投降后秦姚兴，慕容超母子又被迫迁往长安。
此时慕容超已经十九岁，呼延平已死，留下一女，段氏感念呼延平之恩，让慕容超娶其女为妻。
慕容超知道叔父慕容德在东边建国，生恐姚兴抓他为质，所以装疯卖傻，后来慕容德派人暗中前来迎接，慕容超不敢告诉母亲和妻子，悄悄跟着来人前往广固，见到慕容德献上金刀，告诉慕容德祖母临终遗言，慕容德手抚金刀号啕痛哭。
慕容超的宅第就在皇城万春门里，慕容德派人观察他的言行，慕容超明白叔父的用心，处处小心谨慎，内外交赞。
回到住处慕容超连饮了两壶凉茶迫使自己冷静下来，思忖南征之事。叔父用意很清楚，让自己率军立功，然后名正言顺地立为太子。
只是叔父已是风烛残年，自己率军南下时若有意外，承位之事恐怕要节外生枝。
占据彭城的雍州军骁勇善战，万一战败朝中大臣说不定会借此阻拦叔父立自己为太子。
兖州刺史、中军将军慕容法可是对自己不善，叔父的子嗣都被苻昌所杀，但自家的堂兄弟可不在少数，皇位诱人，难免他们会生出什么想法。
思之再三，慕容超派人去请左卫将军公孙五楼前来商议出兵之事。公孙五楼仪表堂堂，作战勇猛，自称是三国时公孙瓒的后人，学其先祖召集数十名善骑射的护卫骑白马，也称
“白马义从”。慕容超被迎回广固，公孙五楼敏锐地感觉到天子对他不同，费尽心机结交慕容超，百般奉承，很快就被慕容超视为心腹。
书房，从慕容超嘴中得知天子许诺立慕容超为太子，公孙五楼当即跪倒，道：“臣见过太子殿下。”慕容超笑道：“公孙将军，慎言，小心为人所知。”公孙五楼心中狂喜，天子年迈多病，估计活不了多久，等慕容超继位，自己好日子就要来了。
听慕容超把心中疑虑说出，公孙五楼抚着胡须沉吟片刻，道：“大将军考虑得很周全，此时确实不宜远征在外。”
“公孙将军，今日愚在朝堂之上表态，诸公都看在眼中，若是临阵退缩岂不让叔父对愚不满。”公孙五楼道：“六万兵马调集，粮草辎重筹备非一日之功，大将军先不用急。段皇后对殿下向来亲近，殿下在皇后面前表露出不舍之意，臣想段皇后定会向万岁谏言，将殿下留在宫中。”慕容超笑道：“公孙将军足智多谋，此计甚妙。”
“殿下可让亲近臣子向万