五月，毒物肆虐，邪气生发，是为毒月。
初五更是毒月中的毒日，端午便是毒月毒日了。
是以定初五为端午节，避五毒，插艾草丶吃粽子丶喝雄黄丶挂锺道丶赛龙舟-驱邪镶灾，敬事鬼神。
青云观的道童们，也上门来送辟邪符。
初三这日，江南家家户户就开始采青艾，将采草插在门丶窗柩丶井台，又编织辟邪的艾人丶艾虎。
村中处处在煮糯米，采粽叶，准备包粽子。
按俗，出嫁女子端午要归宁，所谓「射端午」是也。
青桥是南京城外的大乡里，人口繁盛，每到节日格外热闹。
今日归宁的女子，穷的骑着毛驴，富的乘坐香车，纷纷赶往娘家。无论是官道还是乡道，都是来往不绝的归宁女子。
就是小商小贩丶铃医艺人丶和尚道士也会趁着这些节日，多赚些银钱。
「阿弥陀佛！诸位施主，端午毒月，邪魔丛生，可要三遍真经，消灾解厄？
只需铜钱一陌啊。」
「居士留步！无量天尊，贫道稽首了。贫道有平安符，九字真言，驱邪化煞，只需纹银一钱。」
挑着担子的货郎倌儿，也在村中贩卖裱纸印刷的钟道画，走村串巷的叫卖道「城隍庙八十八岁的庙祝老爷，亲手画的钟道像，只印九百九十九张！最是灵验不过！」
「端午香囊丶团扇丶五彩手炼丶艾人艾虎-—-样样都有哇！」
卖酒郎赶着牛车，牛角上挂着艾草编织的草环，牛车中载着雄黄酒桶，酒桶上挂着艾草编织的艾人丶艾虎。
卖酒郎吆喝道：「镇上吴家酒坊的雄黄老酒喽！一斤只要二十九文！喝了蛇虫不侵呐！」
还有落魄铃医，穿青衣丶背药囊，走村串巷的摇铃唱道：
「天苍苍，地茫茫，五月初五是端阳，五毒好嚣张。」
「蜈爬墙蟾蜍跳，蝎子蛰伏壁虎藏，更怕毒蛇上房梁！」
「鄙人叶妙手，祖上曾为元宫御医，曾祖为正德爷治过病！蛇虫叮咬，药到病除！」
朱家宅院内外，也插满了新割的艾草。
靳云娘等人还戴着艾环，衣服上挂着艾人丶艾虎。
整个院子，都散放着艾草的清香。
朱家后院，阳光灿烂，蜂飞蝶舞。
几只燕子在朱楼中穿梭嬉戏，呢喃不已，时不时落下一缕羽毛丶一口燕泥。
院墙下。