31.集瑰
正堂格局很开阔,错落有致的博物架上,摆着各种不相干的珍奇。沉香、玉雕、瓷瓶、砂壶,高高低低地散放在架子上。砚君说不出其中是什么讲究,但觉它们体现出奇妙的秩序,似乎与她布置书架异曲同工。
一名须发灰白的长者迎上前,按照大昱礼数打了半揖。砚君细声说:“丫鬟不够伶俐,想是听错了掌柜的话。她不敢代替主人做主,特叫我来帮忙交涉。”
她没有说她正是老松墨的主人。那老者识人无数,当然懂得,将砚君让到一张椅子上,含笑道:“请姑娘稍候。”说罢走回后面。
不一会儿,砚君听见拐杖突突点地的声音,心中猜是来了位年老泰斗,大约就是传说中见多识广的掌柜。她一向不对老人失敬,当下站起身来准备相见。
然而挑开门帘走到堂中的,却是个拄着拐杖的年轻人。砚君有些惊愕,张大眼睛上下打量,见他顶多比自己大三四岁,广额高鼻,浓眉大眼,面目之中仿佛有西域风骨,却文质彬彬。他仍然是大昱青年的打扮,头上长发在脑后高挽成发髻,一身灰色长袍,腰间扎着一条豆白色腰带,带钩是古拙玉质,全身上下朴实无华。
他的五官似曾相识,大约北方人都是这类型的面貌。砚君一门心思惦记老松墨,无心揪着对方的长相去深思。
发现砚君一脸惊诧,年轻人微笑着点了点头,没有拄拐的那只手做个请坐的手势。“鄙人陈景初,是集瑰堂的掌柜。”他说着,一瘸一拐地走来。
砚君刚顺从地坐定,听到他的话,险些跳起来。
这门生意,这家店的财力,他和连远巍神似的长相……应该想到集瑰堂就是连夫人提过很多次的陈家生意。砚君瞬间尴尬到了极点,几乎想要夺门而逃。
陈景初不知道她的心思,拖着有些跛的右腿,安然地坐到砚君对面,拐杖斜斜地放在身旁。“听说小姐对老松墨的行情有兴趣。”
砚君垂下头盯着自己的双膝,满脑子七零八落的杂念。珍荣碰了碰她的肩膀,她没有抬眼,点头的时候将头垂得更低。
陈景初看穿她的尴尬,并不急着奔入主题,闲闲地说:“那倒是很稀罕的东西。”
砚君轻轻地吸了几口气,初时的尴尬开始消散。他并不知道她是谁。就算他最终知道,告诉他姑姑,苏家的小姐要靠典卖家产回乡,又有什么丢人的?她变卖收藏不是为了挥霍,是为了救她的父亲,这有什么抬不起头?她抛开逃走的念头,挺直脖子再次打量陈景初。